Полная темнота. Кто убил лейтенанта Грииза.

Глава первая. Операция «Лучник».

Взвод, под командованием лейтенанта Дэвида Грииза, грузился в транспортный модуль корабля в кромешной тьме. Бойцы отряда специальных операций бесшумно переносил ящики с питанием, канистры с питьевой водой и аккумуляторные батареи для радиостанций и оружия. Прозрачные вайзоры карбоновых шлемов позволяли солдатам обходиться без осветительных приборов как внутри корабля, так и на стартовой площадке. На погрузку командир выделил двадцать минут и крепкие парни торопились уложиться в отведенное время. Экипаж звездолёта, стоявшего на стартовой площадке возле  огромного ангара, давно находился на командном мостике и ожидал когда солдаты займут свои места в отделяемой капсуле.

Планета Лейла вращалась вокруг красного гиганта Мирах и всегда была повернута к нему одной стороной. На освещенной половине ее ничто живое существовать не могло, на темной же стороне температура была вполне комфортной. Однако, жить в темноте обитатели Туманности Андромеды считали ниже своего достоинства. Согласно документов Вселенского Астрономического Центра планета числилась необитаемой и потому была безымянной. В каталоге такого рода спутников ей был присвоен номер М27, но бойцы и офицеры отряда секретных операций, расквартированного на небольшой базе в паре сотне метров в глубине от поверхности, между собой называли её Лейлой. Под этим же именем  она числилась и в Генеральном штабе Туманности. Именно откуда три дня назад пришел приказ осуществить секретную операцию в пределах соседнего созвездия северной Рыбы.

Командир базы стоял у ворот ангара рядом с молодым лейтенантом и наблюдал за слаженной работой бойцов.
- Молодец Дэвид, - похвалил полковник Грииза. – Хорошо ты их натренировал. Двигаются как тени, не суетятся, не торопятся, хотя знают, что времени в обрез. Уверены, что успеют сделать все вовремя.
- Не первый год вместе, понимаем друг друга без слов.
- Так и надо. Поэтому командование доверяет именно тебе очень сложную и деликатную работу.
- Я до сих пор не знаю куда и зачем мы вылетаем, - ответил лейтенант.
- Узнаете на подлете к месту операции, - полковник вручил небольшую металлическую коробку Гриизу. – За полчаса до отделения спускаемой капсулы от корабля введи на цифровом табло крышки день и месяц своего рождения,  когда она откроется, ты получишь детальные инструкции операции. При попытке открыть её раньше времени, информация автоматически сотрётся. Если же впоследствии у тебя возникнуть сомнения на счёт этих инструкций, то ты сможешь прослушать их опять. Введи дату рождения и она снова напомнит тебе задачу. Ясно?
- Ясно.
- Дэвид, - по отечески обратился полковник к лейтенанту. - С того момента, когда тебя вернут в сознание на орбите планеты Икс, все космические силы Туманности, в пределах досягаемости, будут находится в твоём подчинении. Это ясно?
- Ясно.
- Всегда помни, Дэвид, - на прощание сказал слова напутствия полковник.  - Что лидер должен быть физически рядом со своими подчинёнными, но мысленно намного впереди их. Желаю удачи в этом. Она тебе понадобиться.

Пятидесятиметровый корабль плавно отделился от поверхности Лейлы и прикрываясь её тенью от палящих лучей Мираха устремился к границе разделяющей соседние созвездия. Шесть фотонных двигателей вышли на расчётную мощность, обеспечив максимальную до световую скорость и экипаж взял курс на одну из ближайших проходимых Кротовых нор. Два отделения солдат, по пятнадцать бойцов в каждом, подсоединили шланги с аргоном к своим защитным шлемам и через несколько секунд, перед самым входом корабля во «внутри вселенскую» нору, все пассажиры отделяемого отсека впали в анабиоз.

В задачу, поставленную экипажу, входило:
А. Пройти по норе вдоль всей Северной Рыбы и выйти незамеченными на расстоянии четырёхсот миллионов километров от Альфы созвездия, двойной звезды Альриша.
Б. После выхода на околозвёздную орбиту, догнать вращающуюся вокруг неё малонаселённую планету  Аккадер.
В. Вернуть к жизни десант, после чего находиться в распоряжении лейтенанта Грииза.
Г.  Сбросить спускаемый аппарат с пехотинцами на поверхность.
Д: Ждать на орбите команду на посадку и подбор группы.

Отдельным пунктом приказа говорилось, что в случае встречи с любым управляемым космическим объектом, последний должен быть немедленно уничтожен. 

Ни экипаж, ни звёздный десант ещё не знали, что вслед за ними в таком же неведении цели своей миссии и по тому же маршруту вылетели ещё четыре тяжелых транспортно-боевых корабля. В отличии от передового звездолёта «Келаб», остальные корабли были пусты, но их экипажи, также как и экипаж «гончего пса», имели приказ перейти под командование командира десантников, с момента прибытия на орбиту Альфы Северной Рыбы.

Ускоряясь в кромешной тьме к горловине норы командиры экипажей, ознакомленные с приказом, размышляли о лейтенанте Гриизе, в подчинение которому вскоре они должны перейти. За долгую службу в самых многочисленных военно-космических силах Вселенной это был первый случай, когда почти десяток старших офицеров переподчинялся молодому и в военных кругах неизвестному лейтенанту.

- Должно быть нам предстоит выполнить задание исключительной важности, - сказал Командер своему штурману, когда их корабль «Алраер» проскочив самое узкое место норы.
- А ты в курсе, что мы сейчас не одни в этом проходе? – ответил ему штурман.
- И сколько нас?
- Как минимум ещё три. Я их на радаре вижу. Скажу больше, система предупреждения о сближении с кораблями врага подтверждает, что мы все из одного созвездия.
- А идентификационные номера знакомы? – поинтересовался командир.
- Нет. Корабли точно из Туманности, но не из нашего полка.

Второй пилот корабля «Келаб» отсоединил шланг от шлема Дэвида и показав рукой на запястье, сказал ему:
- Тридцать две минуты до отделения.
- Буди остальных, - отдал команду Грииз и набрал на дисплее металлической коробочки дату своего рождения.

Крышка открылась и приятный женский голос тихо произнёс:
«Доброго времени суток, лейтенант Грииз. Сегодня Вы войдёте в историю. Запомните этот двести сороковой день, четыре тысячи тридцать второго года. Мы находимся на орбите к планете Аккадер. Через несколько минут второй пилот с материнского корабля «Келаб», доставит Вашу команду на территорию завода по выделению особо ценных нуклидов Четыреста Восьмидесятого Альриша, находящегося во Втором Острове стабильности элементов. Этот химический элемент найден только в пределах одноимённой двойной звезды. Он образуется в результате звёздного нуклеоситеза. 
Ваша задача проникнуть на завод, обнаружить склады с произведённым Альришем, загрузить его на транспортные корабли и вернуться на базу вылета. Три транспортно-боевых звездолёта будут ждать команды на посадку в непосредственной близости от территории завода с момента Вашей высадки. Перед покиданием планеты Вы должны уничтожить завод вместе со всем научно-производственным персоналом. Не оставляйте ни одного свидетеля.
За радиоактивную безопасность своего отряда не беспокойтесь, несмотря на высокую энергетическую ценность груза, для вас он безвреден. При соотношении протонов к нейтронам - сто восемьдесят на триста, период полураспада вещества составит пятьдесят миллионов лет. За время погрузки и доставки Альриша в пределы Туманности, личный состав Вашего отряда не успеет получить опасную для здоровья дозу радиации.
В приложении к приказу Вы найдёте план-схему завода, а также спутниковые снимки строений и прилегающих к ним территорий. Обратите внимание на неоновые полосы, нанесённые на дорожках вне зданий. По заключению аналитиков это пути движения роботов-автопогрузчиков. Вероятно, что такие же линии нанесены и внутри завода. Следуя им Ваши подчинённые попадут как на склад готовой продукции, так и в цех упаковки. Желаю удачи.»

Ничего себе боевой приказ, - удивился Дэвид. – Особенно хороша та его часть, в которой говориться: «проникнуть, изъять и загрузить». Легко сказать. 

Бойцы отряда разминались после непродолжительного, но глубокого сна, иногда поглядывая на своего командира, в ожидании постановки задачи. Как только второй пилот корабля занял место в крохотной кабине управления отделяемой капсулы, Грииз объяснил суть миссии своим бойцам. Дэвид почти дословно повторил слова приказа, упустив лишь ту часть, в которой говорилось об уничтожении завода вместе с его персоналом.
Пусть эту грязную работу за нас сделают транспортники, сразу же после взлёта, - решил для себя он.

Научно-исследовательская лаборатория и производственные цеха при ней, располагались на большой и пустынной территории. Периметр её охранялся электронными датчиками и боевыми колёсно-гусеничными роботами. Живые существа службы охраны были задействованы только на внутреннем периметре. Милитаризированный гражданский персонал находился в трёх высоких башнях  визуально озирая окрестности всевозможными приборами ночного и дневного видения. Разведывательные дроны периодически облетали территорию, но в этом не было большой нужды.
Главной гарантией безопасности этого комплекса было полное отсутствие информации о нём в открытых источниках. Секретность места нахождения завода обеспечивалась закрытым типом образа жизни его сотрудников. Вокруг охраняемой территории был выстроен целый город со всей необходимой для комфортной жизни инфраструктурой. Горожанам рекомендовалось не покидать его без крайней необходимости. И если бы не случайность, возможно разведывательная служба Андромеды никогда бы и не узнала о местонахождении этого уникального предприятия. 
   
Упаковка пятикилограммовых слитков готового к продаже Альриша производилась в автоматическом режиме. Для вещества с критической массой в семь килограмм это был оптимальный транспортировочный вес. Механические руки брали серебристые бруски бесценного металла и укладывали их в метало-пластиковые ящики с вольфрамовой внутренней облицовкой. Внутренний слой уберегал живые существа от гамма излучения, а внешний препятствовал распространению альфа и бета частиц. Вольфрамовая оболочка также предохраняла тяжёлый металл от воздействия тепла. Даже в случае крушения транспортного средства или возникновения небольшого пожара в месте нахождения ящиков, вольфрамовая сердцевина оставалась бы неповреждённой.   

Производимый заводом груз был настолько дорогим, что во избежание конфликтов с его покупателями, в технологическую цепочку для визуального контроля наличия слитка в ящике, был был включён человек. Контролёр сидел на своём рабочем месте и посредством зеркала, установленного над конвейером, проверял количество вложенных в ящик слитков. Работа была скучной, несмотря на её ответственность. За всю историю существования завода не было ни одного случая,  чтобы роботы вложили в один ящик два слитка или забыли вложить даже один. Тем не менее, молодой крепкий парень сидел на своём рабочем месте и наблюдал за потоком. Иногда он вставал и отлучался по нужде, иногда прерывался на второй завтрак или обед, но всегда, когда он оставлял без внимания несколько ящиков, он проходил вдоль конвейера и заглядывал в каждый из тех, которые проехали мимо зеркала непроверенными. 
Однажды, вернувшись из туалетной комнаты, контролёр взял с подноса с едой, заботливо  доставленной ему из столовой роботом-официантом, тюбик с протеиновым желе и отправился проверить дюжину ящиков ожидающих запайки. По пути к паяльной машине он открутил колпачок тюбика и  положил его в нагрудный карман. Первый пропущенный им ящик уже подкатывался под рычаг закрывающий крышку и, чтобы убедиться в наличии бруска Альриша внутри него, контролёру пришлось наклониться вперёд. В этот момент колпачок от тюбика выпал из кармана и застрял между слитком металла и вольфрамовой оболочкой. Парень дёрнулся всем телом в сторону ящика, но  механическая рука захлопнула крышку и лазерный луч паяльника наложил на неё свой шов. Ящик выполз с обратной стороны паяльной машины и на его бок был поставлен фирменный штамп созвездия. В пятиугольнике горизонтально лежали «валетом» две рыбы, а под ними было выжжено «480 Альриш».

Контролёр не доложил руководству цеха об этом маленьком происшествии и уже через неделю начальнику разведки Восточного сектора обороны галактики Андромеды было доложено об обнаружении местоположения завода по производству особо ценного металла. В докладной записке говорилось, что на колпачке тюбика протеиновой пасты, обнаруженного в ящике импортируемого реакторного топлива, легко читалась надпись «Сделано в пределах Северной Рыбы», а дальше название планеты - «Аккадер», и штамп с датой производства, месячной давности.

- Вот и разрешилась загадка последних нескольких столетий, - сказал начальник Генерального штаба, своему заму, после того как начальник разведки доложил ему об этом открытии. - Готовьте операцию по изъятия всех запасов металла.
- Что с заводом прикажете делать? – уточнил заместитель.
- Цена на металл вырастет многократно, если мы, как минимум приостановим его производство, - ответил Адмирал. 

В полночь, через восемь часов после заката, спускаемый аппарат мягко коснулся крыши строения и бойцы Грииза бесшумно покинули его. Взвод разбился на десять троек и каждая из них двинулась по своему маршруту.
- Всех  встречных гоните перед собой в направлении склада. Постарайтесь обойтись без жертв. Без крайней необходимости оружие не применять, - напоминал бойцам через наушники шлемов их лейтенант. – Они понадобятся нам живыми. Я остаюсь на крыше и жду ваших докладов.

Солдаты приближались к краям крыши, к лестничным порталам ведущим в цеха и лаборатории, а голос командира продолжал давать наставления:
- Используйте персонал как погрузочную команду. Постройте их в цепь и заставьте передавать ящики из рук в руки до самых ворот западного крыла. Там груз будут ждать транспортные корабли. Это вынудит работников быть у вас на виду  и исключит возможность организованного сопротивления. Единичные случаи неповиновения пресекайте жёстко и незамедлительно. Тройка МакКормик, Виллис и Робар, займитесь охранниками на вышках. Они не должны успеть подать сигнал тревоги.

Названные поимённо солдаты устремились в разные концы крыши на ходу подсоединяя блоки питания к своим нейродисрапторам.  Это оружие, вызывающее полный паралич центральной нервной системы живых существ, создавало иллюзию, что поражённые субъекты внешне невредимы. Таким образом, охранники находящиеся в сторожевой вышке, для постороннего наблюдателя будут выглядеть живыми. Для удачного проведения миссии это было жизненно важно. Грииз хотел закончить операцию за оставшиеся восемь часов темноты без лишнего шума и с первыми лучами звезды Альфа Альриша убраться с Аккадера.

Захватить огромное здание под свой контроль силами тридцати бойцов было бы физически невозможно, если бы роботизация производства не достигала девяноста с лишним процентов. Десантники быстро выгнали два десятка, недавно заступивших во вторую полуночною смену, инженеров-ядерщиков из их лабораторий в длинный холл и добавили к ним полсотни техников, отвечающих за поддержание в исправности оборудование. Припугнув начальника хранилища применением физической силы пришельцы вынудили его отключить сигнализацию и открыть главную дверь сейфового типа.

Когда первые ящики потекли рекой к наружному выходу и роботы-погрузчики, следуя командам сотрудничавшего технического персонала, присоединились к вывозу ящиков с Альришем из волта, между непрошенными гостями и хозяевами произошёл первый конфликт.

Тройка десантников вошла в помещение упаковки слитков и неслышно подошла к контролёру. Бойцы Грииза старались застать парня врасплох. Но спортивно скроенный молодой человек увидел в сферическое зеркало приближавшихся со спины десантников и перепрыгнув через конвейерную линию, попытался скрыться от них в отверстие ведущее в цех производства пустых ящиков. Гоняться за ним по заводу солдатам было некогда, поэтому лидер тройки вскинул лазерный пистолет и коротко выстрелил контролёру в спину. Парень упал, а боец нажал носком своего ботинка на педаль остановки конвейера. Лента замерла также, как и её преданный контролёр.

Упаковочный цех находился по другую стороны комплекса от людных лабораторий. Лидер группы вызвал на связь лейтенанта  и доложил:
- Командир, это Мерфи, моя группа в цеху упаковки, мы тут стоим у конвейера, на ленте которого  около полусотни ящиков. Самим нам их к выходу не перетаскать. И ещё, больше половины из них не запаяны, что нам делать?
- А конвейер работает? – спросил лейтенант.
- Нет, я его остановил.
- Так запусти его снова. Я к тебе сейчас МакКормика и Виллиса пришлю. А пока они придут, снимай  с ленты готовые к погрузке ящики.
- Ясно, - ответил боец.

- Иен, - окликнул Грииз по радио лидера, оставшейся с ним на крыше тройки. – Спустись с парнями в цех упаковки. Там Мэрфи, он слегка тормозит. Помоги ему с грузом. Согласно схеме здания, это помещение прямо под нами. В нём около пятидесяти ящиков. Поднимайте их сюда. Загрузим в свою капсулу.

Виллис и Робар оставили свои позиции наблюдения за прилегающей территорией у краёв крыши и проследовали за МакКормиком к лифту. Лейтенант связался с транспортной флотилией и приказал посадить звездолёты на пустыре у западных ворот завода.

Наблюдая за посадкой транспортно-боевых  кораблей Грииз вдруг осознал, что не знает точно тактико-технические данные прибывших с ним грузовиков. Он вызвал из отделяемой капсулы пилота и когда тот приблизился, спросил его:
- Какова грузоподъёмность этого типа кораблей?
- Если бы у них на борту не было оружия, то каждый мог бы поднять до двадцати тонн, но как я вижу они при полном вооружении. Ощетинились как будто не за грузом прилетели, а расчищать посадочную площадку для десанта. С полным боезапасом больше, чем по десять тонн не возьмут.

Грииз не ответил пилоту. Вместо этого он вызвал на связь своего заместителя, командира первого отделения, сержанта Ивэнса.
- Майк, - сказал лейтенант. – Корабли сели у западного портала. Их три. Загрузи в каждый из них по одной тысячи ящиков, не больше. По мере загрузки, сажай в них по восемь бойцов и отправляй на орбиту. Сам займи место в последнем грузовике. После того, как последний ящик будет погружен, запри весь персонал завода на складе. Задача ясна?
- Да, командир.

- Всем экипажам транспортных кораблей, - перейдя на радио частоту используемую звездолётами, Грииз отдал последние распоряжения. – Приказываю вам, принять на свои борта по одной тысячи ящиков и по восемь бойцов моего отряда. Каждый ящик с его содержимым весит восемь килограмм. С учётом суммарного веса моих солдат на каждом борту будет находиться по девять тонн полезной нагрузки. Это позволит вам без проблем покинуть планету. Последним взлетает мой борт. Вы должны оставаться на орбите Аккадера до стыковки моего спускаемого аппарата с материнским кораблём. Как только командир «Келаба» подтвердит нашу стыковку, приказываю вам уничтожить весь этот научно-производственный комплекс. Перепашите всю прилегающую к нему территорию. Убедитесь, что ваши пассажиры к этому времени находятся в анабиозе. После уничтожения завода возвращайтесь в пределы Туманности. На выходе из Кротовой норы выйдите на связь с Генеральным штабом и уточните конечную точку маршрута.

- Лейтенант, говорит командир «Алраера», Командер Паул, Ваш приказ противоречит Алтаирской Конвенция.
- Выполняйте! – ответил Грииз. - После возвращения обсудите это со своим командованием.

Через два часа всё было кончено. Звездолёты один за другим покинули орбиту Аккадера, всполохи взрывов в районе заводского комплекса угасли, зарево пожара разгоралось, а ветер нёс радиоактивное облако из дыма и пыли в сторону проснувшегося города. 


Глава вторая. Герой.

В Генеральном штабе Туманности Андромеды оценка действий лейтенанта Грииза не была столь однозначной, как это могло показаться. После детального разбора операции «Лучник» выяснилось, что лейтенант Грииз мог вывезти с Аккадера на три с половиной тонны Альриша больше, чем он доставил. Эти претензии к нему предъявили представители министерства финансов и Главного казначейства галактики.

- Вы загрузили по одной тысячи ящиков, весом по восемь килограмм каждый, на борт трёх транспортных кораблей и пятьдесят на свой спускаемый модуль. Так?
- Да, - ответил Дэвид, стоя перед членами высокой Комиссии, состоявшей из военных и гражданских лиц правительства Туманности.
– А согласно максимальному загрузочному весу, вверенных под Ваше руководство кораблей, могли загрузить по тысяче двести пятьдесят на каждый транспортник и вернуться со всеми солдатами на борт «Келпаба» на своём модуле, - сказал Главный казначей галактики.
- «Келаба», - уточнил лейтенант.
- Да какая разница, - вскипел глава департамента. – Мы специально отправили с Вами именно три грузовых корабля, не больше и не меньше. Решение было основано на глубоком анализе запасов этого химического элемента на Аккадере. Нам было известно точное количество запасов Альриша на, единственном во всей Вселенной, заводе. Объясни, почему ты недогрузил корабли металлом? Ты не смог правильно разделить максимальную грузоподъёмность звездолётов на вес ящика?

Грииз не ответил. Он не мог сказать правду гражданским лицам о том, почему оставил радиоактивный металл на заводе. Его молчание ещё больше разозлило Казначея и он опустился до сарказма:

- Десять тысяч при делении на восемь везде, даже в созвездии тупых Рыб, дают тысячу двести пятьдесят. Умножив эту цифру на три мы получим семьсот пятьдесят. Именно столько ящиков мы потеряли из-за тебя.

- Семьсот, а не семьсот пятьдесят, - уточнил начальник Генерального штаба. – Полсотни он привёз в своём спускаемом модуле.

-  И не потеряли семьсот, - добавил глава разведки Восточного сектора обороны Андромеды. - А нашли три тысячи пятьдесят. Благодаря ему. И забывать об этом не стоит. Вместо того, чтобы отчитывать его тут, как провинившегося мальчишку, нам следует представить молодого офицера и его бойцов к правительственным наградам.

- Делайте, что хотите, - ответил вставая со своего кресла Главный казначей и покидая зал добавил в сторону министра финансов. – Тупоголовые вояки, такое простое дело до ума довести не смогли.

Когда гражданские представители финансовых организаций покидали зал вслед за казначеем, к седому Адмиралу, бессменному начальнику Генерального штаба Туманности последних полутора веков, подошёл Директор департамента ядерных исследований и тихо спросил:
- Почему Ваши люди оставили на Аккадере научный персонал лаборатории? Я ведь просил Вас доставить учёных сюда. С их помощью мы могли бы сами сделать прорыв в области производства особо ценных химических элементов.
- Финансисты меня пинают за то, что мой подчинённый не вывез весь металл, что там был. Если бы он взял на борт двадцать человек, то привёз бы ещё меньше. Они лейтенанта заклевали, но все их претензии отскочили от мальчишки и прилипли ко мне. Я его послал, и я за всё отвечаю, - ответил Адмирал физику-ядерщику и повернувшись к Гриизу по-отечески спросил:

- Скажи мне откровенно сынок, как так получилось, что ты не загрузился под завязку?

Лейтенант проводил взглядом удаляющуюся фигуру учёного, вынул из набедренного кармана металлическую коробочку, набрал на ней дату своего рождения, нашёл нужное место на записи и включил её на громкое прослушивание:

«Перед покиданием планеты, Вы должны уничтожить завод вместе со всем научно-производственным персоналом. Не оставляйте ни одного свидетеля».

- На основании этого приказа, я принял решение оставить значительную часть Четыреста Восьмидесятого Альриша заводе, - начал лейтенант. - Я предположил, что после атаки завода с орбиты планеты, на нём возникнет пожар, который, в свою очередь, приведёт к разогреву оставленного в лабораториях и на складах тяжёлого металла. Мне было известно, что при достижении температуры десять в восьмой степени по Кельвину в радиоактивном химическом элементе начинается термоядерная цепная реакция. Воронка, образовавшаяся в результате водородного взрыва, поглотила не только завод, но и его город-спутник. Свидетелей нашего пребывания на планете не осталось, что от меня и требовалось.

Адмирал вопросительно посмотрел на начальника разведки Восточного сектора и тот в ответ утвердительно кивнул головой.

- Кто из участников операции осведомлён о том, что случилось на Аккадере после вашего убытия? – Адмирал вновь обратился к Гриизу.

- Кроме меня об этом знают только офицеры звездолётов, непосредственные участники зачистки. Рядовые бойцы были погружены в сон, как только оказались на палубах кораблей, - ответил Дэвид.
 
- Лейтенант, подготовь список из двух-трёх наиболее отличившихся солдат для награждения их орденами, а остальных участников операции, - Адмирал повернул голову в сторону начальника строевого отдела флота. - Включая экипажи транспортов, представить к награждению медалями. И ещё, своим решениям я произвожу лейтенанта Грииза в капитаны. Приказ об этом опубликуйте завтра утром. Поздравляю Вас капитан Грииз. Вы на славу послужили Туманности.

После окончания заседания, Адмирал подозвал к себе начальника отдела кадров флота и приказал отправить служить всех участников операции, осведомлённых о уничтожении города и завода, в самые дальние уголки огромной галактики.
- Проследите чтобы никто из них впредь не пересекался по службе, - добавил он.
- А что делать с Гриизом? – уточнил Риер-Адмирал.
- Назначьте его начальником охраны подводной базы хранения Альриша на Калиде.
- Но это не наше созвездие, - выразил сомнение кадровик.
- Так договоритесь c командованием флота Персея о взаимном переводе их офицера к нам, а Грииза к ним. Сделайте это в рамках программы по обмену опытом, - настоял Адмирал.
- К чему такие сложности, Адмирал?
- Похищение Альриша это межгалактический бандитизм, но если об этом  станет известно широкому кругу созвездий, то мы закроем вопрос напрямую с Рыбами. Выплатим им компенсацию например, а если кого-то из участников операции проболтается о том, что мы нарушили Алтаирскую Конвенцию и стоим за гибелью сотен тысяч гражданских лиц, то вопрос будет решаться во Вселенском трибунале. И тогда финансами Андромеда не отделается. Глобальной войны возможно мы избежим, но репутационные потери будут огромными.
   
Во время торжественного награждения героев операции «Лучник», выяснилось, что не только Дэвид был повышен в звании на два ранга. Находившиеся с ним на крыше, в «ночь изменившую историю», МакКормик, Виллис и Робар были произведены в первичные офицерские звания. Этого не ожидали ни сами солдаты, ни их командир.

Лейтенанты получили свои нагрудные шевроны из рук самого начальника Генерального штаба вместе с орденами.  Во время последующего за награждением банкета, они выглядели ошеломлёнными.
Не веря в происходящее новоиспечённые офицеры окружили своего командира и на перебой клялись ему в верности, рассыпаясь словами благодарности за высокую оценку их ратного труда.
Грииз снисходительно улыбался и притворно смущался. Свалившаяся на него слава затуманила его сознание, а внимание старших офицеров, оказанное ему за последнее время, вскружило голову.

Слушая полупьяные излияния душ своих бойцов Дэвид прикладывался к бокалу с зелёной жидкостью и размышлял о будущей карьере:

Теперь передо мной откроются все двери. Захочу и меня назначат командиром батальона, а захочу, то поступлю в академию. По её окончании сразу получу звание не меньше Командера. А это уже целый полк в подчинении.

Банкет для Дэвида и его товарищей закончился в стриптиз-баре, расположенном в двух кварталах от здания торжественных приёмов андромедского флота. Проснувшись утром лёжа на полу между подиумом и столом, Дэвид не мог вспомнить, как он тут оказался и куда делись его спутники. С трудом поднявшись на ноги капитан шатаясь отправился в направлении барной стойки. Бармен протирал стаканы и с ехидной улыбкой смотрел на приближающегося к нему офицера.

- Доброе утро, герой. Поздравляю с орденом, - сказал халдей.
 - Откуда ты знаешь о награде? – спросил Грииз и, не дожидаясь ответа, добавил. - Налей мне что нибудь покрепче, голова раскалывается.
- Вчера весь день все новостные каналы планеты, а возможно и всего скопления М Тридцать Один, передавали репортажи с церемонии награждения, - откупоривая новую бутылку с красочной этикеткой сказал мужчина. - Вот только мы с друзьями не поняли, за что тебе и твоим парням присвоили звания на две ступени выше. И за что в мирное время вам повесили на шеи «Рыцарские ордена Андромеды с мечами». Это ведь боевая награда, её за красивые глаза в мирное время никому не дают, - с этими словами бармен поставил перед Дэвидом половину стакана фиолетовой жидкости.
- А зелёной нет, – недовольно спросил офицер.
- Есть, но если я тебе её налью, то ты снова окажешься в горизонтальном положении. 

Давид залпом осушил стакан и поморщившись спросил:
- Сколько с меня?
- Героям  за счёт заведения, - ухмыляясь ответил бармен.

Побродив полдня пешком по центру столичного города Грииз набрёл на свою гостиницу. В ней он вчера остановился вместе со своими подчинёнными. Лейтенанты спали в своих номерах, оставив двери комнат открытыми настежь. Не успел Грииз разбудить МакКормика как за его спиной во входном проёме появился андроид. 

- Капитан Грииз, - внятно произнёс он. - Вам предписано незамедлительно убыть к новому месту службы. Ваших бывших подчинённых желательно не будить, так же как их не следует извещать о Вашем назначении. Я Вас ожидаю со вчерашнего вечера. На космодроме Вас ждёт клипер с экипажем. На нём Вас доставят по назначению.

- Скажи хотя бы, куда меня отправляют? - покидая номер со спящим МакКормиком спросил своего сопровождающего Дэвид.
- Я не знаю, - невозмутимо ответил посыльный.


Калида отметила прибытие Грииза проливным тропическим дождём, но Дэвид его не заметил. Корабль, после посадки на водную платформу, ушёл под воду и вскоре оказался в скальном ангаре.
Нового начальника охраны базы встретил майор космических войск Персея. Он представил Дэвиду его будущего заместителя, сержанта взвода андроидов.

- Имени у него нет, - сказал майор. - Зови его просто – Сержант. Это новая модель. Он, и весь твой взвод, созданы специально для охраны складских помещений, расположенных в глубине этой базы. Их обустроили в руслах лавовых рек. Как ты наверно уже догадался, мы находимся в потухшем вулкане. По всей окружности его жерла сейчас ведутся строительные работы. Ангар, который ты видел, один, из пяти строящихся. Его закончили месяц назад. Скоро здесь разместится полк скоростных клиперов. Первая эскадрилья прибудет сюда со дня на день. Лётный состав её был набран из лучших пилотов Андромеды, а наземный набирается из офицеров служащих ранее в пределах созвездия Персей. Я местный, и назначен начальником штаба создаваемого полка.

- Ты сказал, что я догадался о том, что мы в вулкане, я ни о чём не догадался, я даже не знаю, что должен здесь охранять, и почему именно я?

В этот момент офицеры подошли к лифту и перед тем как вызвать кабину майор ответил Гриизу.
- Я тоже не знаю, что именно будет находится под твоей охраной, но видел как две недели назад, твой андроидный взвод разгружал ящики с трёх транспортных кораблей. Они их весь день перевозили на тележках по коридорам и потом грузовым лифтом спускали на нижние этажи.
- Поехали со мной, сейчас узнаем, - предложил Дэвид.
- Не могу, - ответил майор. –  Не имею допуска.
- Я наверняка имею. Раз являюсь начальником охраны.
- Ты имеешь, и твой Сержант об этом знает, но даже если ты попробуешь меня взять с собой, он не позволит этого сделать.

Опускаясь на лифте на минус второй этаж Грииз уже знал, что он будет охранять. Это стало ему понятно, когда он услышал, что именно три транспортных корабля в условиях строжайшей секретности разгрузили именно здесь. Своё назначение на эту должность, случайной он больше не считал. Он понял, что командование спрятало его здесь преднамеренно, возможно до того времени, когда вселенские средства массовой информации забудут трагедию произошедшую на Аккадере.

Надеюсь это очень временная должность. – Осматривая стеллажи с металлопластиковыми ящиками на них, успокаивал себя Дэвид. - Через год-полтора меня отсюда выдернут и предложат что-то более достойное. Я заслуживаю большего, чем орден и внеочередное звание.

Но он был не прав.

Ещё на самом первом этапе планирования операции «Лучник», в Генеральном штабе был обсуждён вопрос: Что делать с участниками в случае успеха? И что делать с ними в случае провала миссии?
В результате дебатов адмиралы решили, что если без огласки захватить Альриш  не удастся, то от уцелевших участников операции придётся избавится сразу же. Если же всё пройдёт как запланировано, то наиболее осведомлённых офицеров - пожизненно спрятать в потаённых районах галактики, а рядовой состав - использовать в самых горячих точках.

С точки зрения военного командования операция завершилась блестяще.
- Даже лучше, чем планировали, - прокомментировал успех начальник Генерального штаба в беседе с начальником разведки. – Я предполагал, что Грииз, не долго думая, отдаст команду своим бойцам перестрелять персонал завода, а он подошёл к делу креативно. Ещё и город-спутник снёс в придачу. То есть, не оставил в живых ни сменный персонал, ни заболевших и не вышедших в ту ночь на работу сотрудников лаборатории.
- Там в городе ещё профильный институт был. Профессорско-преподавательский состав тоже обратился в пепел, - добавил Вице-Адмирал.
- Остался последний штрих. Как только спрячем участников, файл операции можно будет сдать в архив, - сказал Адмирал.
- Может быть лучше стереть его вообще? – предложил разведчик.
- Нет. Нужно ждать. Нельзя исключать вероятность того, что кто-то из наших героев, на определённом этапе своей жизни, начнёт создавать нам проблемы. Если это произойдёт, то мы будем устранять последствия этих действий, руками других участников операции.
- При этом для внутреннего информационного круга, свалим вину на внешнего врага, - просиял Вице- Адмирал.
- Именно. Обвиним во всём спецслужбы «кровожадной» Северной Рыбы, - ответил начальник Генштаба. – Но надеюсь, что до этого не дойдёт. 

Глава третья. Вниз по лестнице, ведущей вверх.

С тех пор как капитан Грииз принял командование над десятью андроидами и поселился в своей крохотной комнате на минус первом этаже своего же хранилища, прошло более года. Вообще-то, андроидов в начале службы на Калиде у Дэвида было больше, но две трети из них, за это время вышли из строя. И ни дизайнеры, ни производители здесь были ни при чём. Их сломал сам командир, частенько бросая в них тяжёлые предметы. Это происходило в периоды гневных припадков, вызванных злоупотреблением полюбившейся ему зелёной жидкости. Об этом факте никто не знал. До искусственных солдат-близнецов никому не было дела, впрочем, как и до самого Дэвида. В бывшем герое нации никто не нуждался и это угнетало Грииза. Все свои обязанности он давно уже переложил на Сержанта, единственного бойца, которого он старался не обижать. Да и обязанностей тех было, с зелёную каплю.
 
Изредко в офис начальника охраны приходил запрос на выдачу энного количества ящиков одному из командиров клиперов. Сержант, получивший полное благословление единственного на минусовых этажах человека, ювелирно подделывал подпись Дэвида, визируя разрешение на отгрузку, и очередная мизерная партия драгоценного металла покидала пределы потухшего вулкана в направлении Туманности.

Возможно, даже если бы кавалер «Рыцарского ордена Андромеды с мечами» тихо скончался, никто бы не вспомнил о нём. Только преданный Сержант отправил бы в сторону звёздного скопления М Тридцать один короткую шифрограмму об этом факте, с пометкой на ней - «начальнику Генштаба лично».

Однако произошло  всё по другому.

Приближалась годовщина создания разведывательного полка и его  командование решило отметить это событие с размахом. Для большого банкета с участием членов семей космического и технического персонала базы было выбрано помещение недавно открывшейся подводной библиотеки. Храм знаний закрыли на несколько дней и подготовили его для проведения торжества. Из планетарной столицы был доставлен оркестр классической музыки, а из официантов ресторанов и баров островов развлечений, был отобран обслуживающий персонал. Меню утверждал лично начальник штаба полка. По предложению командира Пятой эскадрильи, в плотную работающей с Гриизом и и его хранилищем, командир полка лично пригласил начальника охраны минусовых этажей отметить юбилей вместе со всеми офицерами подводной базы.

Праздник удался на славу. Торжественные речи и тосты, сменялись музыкой и танцами, холодные закуски и горячие блюда, следовали за лёгкими винами и пенистым пивом. На банкете присутствовало более пятисот человек, в том числе было несколько десятков молодых и красивых девушек.

Последний факт удержал одичавшего от одиночества Грииза от быстрого ухода в астрал. Возможно Сержанту, заместителю Дэвида, показалось бы странным видеть своего босса гладко выбритым и коротко стриженным, в парадной форме и высшем орденом Туманности на шее. Но для детей старшего офицерского состава, собравшихся в тот день в библиотеке, капитан Грииз был легендой. Эту знаменитость никто из них раньше не видел, никто не догадывался о том, какой подвиг совершил офицер, служащий бок о бок с их отцами. Но все знали - на базе живёт суперсекретный супергерой.
И вот молодёжи представился шанс познакомиться с ним лично и они им воспользовались.

Грииз снова купался в лучах славы. С молодёжью он старался быть обаятельным и остроумным, весёлым и общительным. Особенно это стало заметно, когда к его окружению присоединилась дочь командира полка.

Судьба даёт мне шанс выбраться из моей берлоги и вновь стать кем-то. Девушка красива, молода, наивна и доверчива. Мне не составит большого труда жениться на ней, а затем использовать родство, чтобы выбраться из грота. Бог с ней с академией и полком в пределах Андромеды, о которых я мечтал ещё год назад, хоть бы батальон десантников дали, здесь на Калиде. Согласился бы на любую должность, лишь бы служить с живыми людьми, а не с безмозглыми андроидами, - мысли меняли друг друга пока Дэвид кружился с девушкой в танце, держа дочь полковника за хрупкую талию. 

После этого банкета прошёл ещё год. За это время в жизни Дэвида произошли значительные изменения. Его молодая супруга родила двух девочек-близняшек, он более не сидел безвылазно на своём складе, а проводил достаточно много времени в своём доме, выстроенном по его заказу  в шаговой близости от причала скоростных подводных торпед. Вот только брак по расчёту не оправдал чаяний капитана. Ни его тесть, ни его друзья в штабе флота Алголи, ни даже связи в Генеральном штабе  Восточного сектора обороны гигантской Андромеды не могли изменить его судьбу. Его официальные рапорты о переводе в другое место службы натыкались на стену молчания, а кулуарные разговоры, ведомые его тестем с высокопоставленными начальниками и командирами, упирались в немое разведение рук или бессильное пожатие плеч.

- Я ничего не понимаю, - делился своим разочарованием с зятем полковник, сидя на балконе своего дома. – Мои контакты в верхах  меня внимательно слушают и обещают помочь продвинуть моего зятя по службе или пристроить на хорошую должность, но как только дело доходит до конкретики и звучит твоя фамилия, собеседники меняются в лицах и начинают блеять что-то невразумительное. Как будто речь идёт не о герое и кавалере высшей награды соседнего созвездия, а о предателе Родины или военном преступнике. Может ты мне расскажешь, что за подвиг ты совершил? Что нужно было такого сделать, чтобы с одной стороны тебя наградили, а с другой считали прокажённым?

- Не скажу, - ответил Грииз. – Если не хотите видеть дочь вдовой, то лучше не спрашивайте.

Прошло ещё несколько лет. Дочки, в которых когда-то не чаял души отец, подросли и всё больше времени проводили с матерью, а она, в свою очередь, постепенно охладевая к супругу, полностью отдавалась им. Ощущение ненужности медленно, но неотвратимо вновь овладевало Гриизом. Всё чаще он стал задерживаться без необходимости на службе, а когда возвращался во время, то переодевшись в гражданскую одежду исчезал допоздна в местном офицерском клубе. Вскоре его вновь стали посещать приступы неспровоцированной агрессии. Драки в барах с людьми чередовались с нападением на андроидов. Причём Дэвиду уже было всё равно, были это его подчинённые или ему под руку попались человеко-подобные солдаты взвода охраны первых лиц.

Зятю командира разведывательного полка прощали многое и даже драка с тремя пилотами Пятой эскадрильи, могла запросто сойти ему с рук, невзирая на значительный ущерб нанесённый бару и травмы членов экипажей звездолётов. Самому Гриизу в потасовке досталось тоже не мало. И это легко объяснялось. Бывший командир элитного подразделения за последние несколько лет ни разу не был ни в зале физической подготовки, ни на полосе препятствий, ни в спаррингах рукопашного боя.   

Скандал затеял сам Дэвид, прицепившись ко вторым пилотам, отдыхавшим за соседним столиком со своими подругами.
- Что молокососы, всё таскаете секретные грузы по Туманности? – громко сказал Грииз и обвёл мутным взглядом соседей. - Больше ни на что не способны? Да я в ваши годы полковниками командовал.
- Слышишь, герой, отвали, нам не до тебя, - ответил один из лейтенантов.
- Вам всем не до меня, - слова молодого человека попали в самое больное место Дэвида. – Да без меня бы ни вы, ни ваш полк, ни вся эта база не существовала бы. Вам на меня плевать, а ведь это я сумел достать то, с чем вас посылают на задания.

С этими словами Грииз поднялся из-за стола и схватив спинку стула руками обрушил его на спину отмахнувшегося от него пилота. Потерпевший рухнул на пол, а его приятели вскочили на ноги и кинулись на Грииза, осыпая его ударами рук и ног. Через пару минут девушки привели в сознание третьего пилота и он тоже включился в побоище.

Реакция посетителей бара офицерского клуба была разной. Такого шоу раньше здесь видеть не приходилось. Одни ретировались поближе к выходу, другие старались подбодрить дерущихся, весело комментируя происходящее, бармен вызвал андроидов из взвода охраны и убрал с барной стойки полупустые бутылки, стараясь уберечь их от боя. По другую сторону стойки стоял крепкий молодой парень с неестественно голубыми глазами. Он внимательно следил за происходящим. Бармен и раньше видел его здесь, и даже мог побиться об заклад, что этот клиент появлялся всегда, когда здесь был Грииз, причём к тому моменты, когда последний был уже близок  к отключке. Иногда бармену казалось, что молчаливый клиент и не человек вовсе, но он гнал от себя эту мысль, зная, что вход для андроидов в офицерский бар был запрещён.

- Вам всем плевать на меня, - отмахиваясь от троих ребят кричал пьяный Дэвид, - А я, ради процветания нашей галактики, сжёг несколько сотен тысяч мирных граждан чужого созвездия.

Только он успел произнести эти слова, как стоящий у барной стойки парень, выхватил у бармена из рук полупустую бутылку и ударил ею Грииза по голове. Дэвид охнул, колени его подогнулись и он сложился в бесформенную кучу, прямо там, где застал его удар из-за спины.

В этот момент на пороге бара появились пять бойцов взвода охраны. Андроиды, подчиняясь чье-то неслышимой команде, приблизились к трём пилотам, открыли кейсы с медикаментами и принялись оказывать потерпевшим первую помощь. На лежащего на полу Грииза внимание они не обращали. Им занимался тот, кто нанёс ему оглушающий удар. Голубоглазый блондин вынул из карман своей куртки перевязочный пакет и обмотав кровоточащую голову Дэвида, взвалил его тело на плечо и унёс на глазах у опешившей публики.
В тот же вечер в направлении звёздного скопления М Тридцать один ушло шифрованное сообщение с пометкой – «Начальнику Генерального штаба лично»:
«Герой заговорил».
Всего два этих слова отправил Сержант, запрограммированный для слежки за своим прямым начальником,  с самого первого дня службы Грииза на Калиде.


Глава четвёртая. Последний герой. 

В конце первой недели нахождения в госпитале капитана Грииза неожиданного посетил бывший подчинённый. Дэвид был искренне удивлён и одновременно очень рад встретить лейтенанта Брайена Робара на Калиде, да ещё в такое трудное для себя время.

Десять лет совместной службы во взводе специальных операций если и не сдружили бывшего командира и его бойца, то естественно сблизили. После обмена новостями последних семи лет жизни, Дэвид спросил Брайена:
-  Каким космическим ветром тебя занесло на Калиду?
- Отдыхаю с подругой на соседнем острове, - непринуждённо рассказывал Брайен. - Ты и сам знаешь как это там организовано - пляжи, рестораны, сафари-парки, скуба-дайвинг, параглайдинг и прочая курортная мишура. Этим утром за карточным столом в казино стал свидетелем разговора двух местных вояк о драке в баре. Рассказывали о побоище, которое устроил кавалер «Высшего ордена Андромеды с мечами». Я сразу подумал, что кто-то из вас троих: либо ты, либо МакКормик, либо Виллис. А так, как я рад был увидеться с любым из вас, то через час прыгнул в фотонный монопол и ещё через полчаса был уже на твоём острове.
- Я тоже рад тебя видеть, ты на сколько задержишься здесь? – спросил Дэвид.
- Не знаю, думаю ещё пару дней покупаюсь и улечу на лыжный курорт, Отпуск не резиновый, хочется как можно больше успеть за две недели. А что?
- Меня через три дня выпишут отсюда, могли бы посидеть у меня, поговорить по душам, - ответил Грииз.
- Обещать не могу, сам понимаешь, билеты, путёвки, девка моя капризная. Я с ней поговорю и с тур оператором свяжусь, если удастся всё устроить, то загляну к тебе. Только ты не жди, я не уверен получиться ли.

К концу недели, как и предполагал Дэвид, из госпиталя его выписали. Когда монопол доставил его ко входу в дом, на пороге он увидел супругу с дочерями. На спинах близняшек были одеты рюкзаки, а в руке жены была дорожная сумка полная вещей.
- Куда это вы? – удивился Дэвид. - Папа в дом, а вы из дома?
- Так будет лучше для тебя, - ответила жена. – У тебя же травма головы была и шум тебе будет мешать. А девочки тихо вести себя не смогут, хоть и понимают, что папе нужен покой. Поэтому пару недель мы поживём у моих родителей, а за тобой тут андроиды присмотрят. Я выписала для тебя и кухарку, и уборщицу, и массажистку, или как вы мужики ублажительниц называете.

Грииз  снова остался один в окружении человеко-подобной обслуги. Первые два дня он не находил себе места, метался по дому, грубил андроидам и несколько раз собирался связаться по голограммной связи с домом тестя, чтобы поговорить с женой. Но обида и гордость не позволили ему этого сделать. Поздним вечером, когда за окнами разразилась сильная гроза и голова раскалывалась от боли, спровоцированной резким падением атмосферного давления, Дэвид разогнал прислугу, взяв из бара бутылку зелёной жидкости и уселся у окна наблюдать как разряды молний освещают ночной океан. 
Двухэтажный дом был пуст, свет во всех помещениях потушен, а тишина нарушалась лишь шумом проливного дождя за закрытым окном и раскатами далёкого грома. Дэвид задремал в кресле, едва ополовинив бутылку. Он не слышал как открылась входная дверь и кто-то тихо поднялся на второй этаж в его комнату.

Брайен Робар не был специальным агентом-чистильщиком. Электро-магнитный излучатель, лазерный пистолет, в крайнем случае острый тесак, в его руках были более привычным оружием, чем пластиковая ампула с иглой на конце и парализующим раствором в ней. Но инструкция по устранению капитана Грииза предписывала определённый порядок действия:
1. обездвижить,
2. нанести максимальное количество побоев,
3. оставить на теле следы пыток,
4. умертвить,
5. привести комнату в беспорядок, создав видимость борьбы.

Утро следующего дня было безоблачным для всех обитателей Калиды, за исключением жителей острова на котором располагался штаб флота звёздной системы Алголь. Поспешность с которой были произведены первые задержания и аресты любителям детективов могла бы показаться подозрительной. Через час, после того как обезображенный труп Дэвиды был обнаружен горничной,  офицеры планетарной службы безопасности арестовали трёх молодых пилотов, учувствовавших в недавней драке в баре. К вечеру были задержаны и все свидетели потасовки, включая бармена.

Директива с обозначением круга подозреваемых пришла через считанные секунды после отправки на М 31 сообщения о трагедии. Ни следователи, ни полковые дознаватели ведущее внутренне расследование инцидента не знали, что сообщение не покидало планету, а распоряжение на арест всех участников и свидетелей драки пришёл не из далёкого скопления звёзд на краю Туманности, а из минус второго этажа базы хранения стратегического сырья.

Брошенные Гриизом в запале борьбы слова о многотысячных жертвах мирного населения, явились триггером алгоритма действий, на которые был запрограммирован Сержант.

Дальнейшее развитие ситуации от голубоглазого андроида уже не зависело. Генеральный штаб обороны Туманности приказал отправить всех причастных к делу Грииза на планету Махкама, вращающуюся вокруг двойной звезды Аламак. В пояснительной записке к приказу говорилось, что это ближайшее место где находятся квалифицированные военные следователи. Отдельным пунктом в ней также упоминалось, что челнок с пассажирами, для удешевления расходов, должен быть беспилотным.

Межгалактический шаттл на Махкаму не прибыл. Последним сообщением от его автопилота был доклад о подходе к Кротовой норе ведущей в созвездие Андромеды. Пилоты разведывательного полка, потерявшие трёх молодых офицеров, поговаривали, что по дороге к Аламаку челнок сбился с пути и попал в Чёрную дыру, из которой выйти уже не смог. Подтверждения этой догадки не было и о исчезнувших жителях гарнизона вскоре все забыли.

За следующее столетие, на надёжно спрятанном объекте охраны сменилось ещё два офицера.

Первым погиб Брайен Робар, назначенный на эту должность вскоре после похорон капитана Грииза. Он был большой любитель подводной охоты и везде, где только позволяли природные условия, он  старался не упустить возможность погоняться на глубине с подводным карабином за местной фауной.

Тёплая прозрачная вода, окружавшая потухший вулкан, была идеальным местом для хобби капитана Робара. Почти ежедневно Брайен выходил в океан через хорошо замаскированный технический шлюз и часами накручивал мили в районе пяти полковых порталов. Вскоре для него это стало настолько обыденным, что он перестал уведомлять о своих глубоководных заплывах диспетчерскую службу космодрома. И как следствие своей беспечности незамедлительно поплатился за это. 

Во время одной особо увлекательно погони за редким экземпляром хищного, но небольшого подводного обитателя, Брайен приблизился к каменным глыбам скалы, не обратив внимание на то, что они были искусственные. По стечению обстоятельств, в этот момент ворота подводного ангара начали подниматься вверх и океанская вода хлынула в перепускной шлюз увлекая с собой капитана Робара. От многочисленных травм, полученных от столкновений с выступающими частями готовящегося к старту корабля, Брайен скончался.

На скромном поминальном ужине присутствовало около десятка друзей и знакомых.  Среди них был и Иен МакКормик, назначенный на Калиду на замену Робара. Именно ему передала подружка Брайена солдатский фотоальбом бывшего бойца специальных операций и личный электронный дневник, который Робар вёл с юношеских лет. Иен обрадовался возможности хранить память о друге. Перспектива освежать память, периодически перелистывая голографические изображения или читая личные воспоминания приятеля, обещала незабываемые ощущения повторного входа в давно утекшую реку. Но ожидания сбылись лишь на половину. Изображения были доступны, а вот записи в дневнике оказались тщательно зашифрованы. Должность и уровень допуска секретности позволяла Иену обратиться за помощью к криптографам, но МакКормик предпочёл этого не делать.
Кто знает какие секреты Брайен доверил своей электронной записной книжке, - подумал Иен и спрятал планшет во встроенный в стены его дома сейф.   

Капитан МакКормик прослужил на базе гораздо дольше своих друзей. И мог бы уйти на заслуженный отдых в положенное по возрасту время, если бы его заместитель регулярно не напоминал ему об обязанности лично проверять сохранность охраняемого металла. Этот пункт в электронную версию инструкции командиру взвода охраны Сержант внёс сам. Сделал он это когда понял, что в отличии от своих предшественников МакКормик не имеет вредных привычек, не амбициозен, вполне доволен службой на подводной базе и жизнью в чудесных климатических условиях.

Живя в счастливом браке с супругой и растя двух разновозрастных детей, Иен с содроганием вспоминал о своей молодости и тех операциях, в которых принимал участие.
Я мог бы не иметь всего этого. Прошло всего лишь тридцать лет, с тех пор как мы обчистили Аккадер, а из всего нашего взвода в живых остался я один, - думал он сличая накладные отгрузки с данными о количестве ящиков оставшихся под его попечительством. – Пора идти проверять каждую упаковку. Хотя сама идея физического контроля наличия химического элемента в ящиках идиотская. Куда они могут деться, если на минусовых этажах не бывает посторонних, а командиры клиперов, когда приходят за грузом, без сопровождения моих бойцов шагу ступить не могут.

О губительных свойствах радиации Иен был осведомлён, но она не пугали МакКормика. Ему предстояло лишь на доли секунды по очереди открыть три с лишнем тысячи метало-пластиковых крышки и бросить короткий взгляд внутрь каждого ящика.

Ничего не предвещало осложнений и в этот раз. Количество ящиков совпало с данными в его планшете, в каждом из них он увидел пятикилограммовый матово-серый брусок металла. Вот только непривычная тошнота и лёгкое головокружение показались Иену странными когда он вернулся вечером домой.

Симптомы лучевой болезни у капитана МакКормика развивались стремительно. Когда о заболевании командира взвода охраны доложили в Генштаб соседней галактики, оттуда пришёл приказ, поручить расследование возможной утечки радиации его заместителю. И Сержант отлично справился с задачей. Он доложив руководству, что радиационный фон хранилища остаётся неизменным со дня получения ящиков с ценным грузом. Незначительное его увеличение было зафиксирован лишь в тот день, когда он, с андроидами взвода охраны, перегрузил все слитки из старых ящиков, в новые. Также голубоглазый Сержант в своём рапорте высказал предположение, что капитан МакКормик мог получить критическую дозу радиации когда осуществлял проверку наличия металла методом физического контакта с каждым бруском Альриша. Таким путём он хотел избежать иллюзорного обмана.

О том, что пред самой проверкой Сержант провёл по каждой крышке одним из брусков он указывать в рапорте не стал. Тот, кто приказал это сделать, знал сам, а остальным членам комиссии, привлечённым к расследованию радиационного инцидента, знать об этом было не положено.

Потеряв трёх командиров взводов, командование решило в будущем не рисковать жизнями людей и назначило Сержанта Вечным Временно Исполняющим Обязанности начальника охраны. 

Всего лишь одно поколения потомков Иена МакКормика, прожило на острове принадлежащем военно-космическому флоту Алголи. Сын кавалера «Высшего ордена Андромеды с мечами» пошёл по стопам отца и служил на этой же базе офицером электронщиком. А вот его обе дочери покинули планету выйдя замуж за инопланетян, посетивших в отпуске соседние острова развлечений. Перед смертью вдова Иена передала в музей флота все артифакты, имеющие отношения к службе мужа. В их число вошли фотоальбом и дневник Брайена Робара.

Глава пятая. Дневник Робара.

Почти тысячу лет спустя, Аналитик командующего, обнаружив Альриш у себя под боком, искал в архиве музея ключ к душе знакомого пилота из Пятой эскадрильи. Он не знал тайну происхождения запасов редкого элемента на Калиде, но чувствовал, что если он продолжит свои поиски, то они обязательно приведут его к решению проблемы тайного вывоза металла за пределы Персея. А проблемой и одновременно её решением - был капитан Стефан Галеа.
Без его помощи я обойтись не смогу. Ни получить Альриш, ни угнать в одиночку клипер мне не удастся, - размышлял Старый капитан. – Нужно вернуться к файлам с фотографией и послать запрос на личное дело Галеа в Планетарную службу безопасности. Мне не помешает изучить биографию пилота. Возможно там найду что-то интересное. Так просто в Пятую эскадрилью попасть сложно. Для этого должна быть весомая причина.

Официально отправить такой запрос Аналитик командующего не имел права. За время прошедшее со дня увольнения Советника Старый капитан сблизился с молодым лейтенантом и всё чаще и чаще по долгу засиживаясь в его офисе в рабочее время. Это сделает для меня начальник строевого отдела. Лейтенант полностью мне доверяет, - придумал он, но вскоре ситуация изменилась в его пользу и обращаться за помощью лейтенанта уже не было нужды.

После возвращения с войны Адмирал практически всегда находился в плохом расположении духа. В общении с подчинёнными он  был резок и подозрителен. Исключение делал лишь своему Аналитику. С ним командующий общался охотнее, чем с кем либо.

Чтобы не давать большего повода для критики со стороны Главного штаба войск созвездия, после провала миссии на Овне, Адмирал решил поднять боевой дух своих войск. И лучшим способом наведения порядка он считал внезапные проверки боеготовности баз. В каждую инспекционную поездку он брал с собой Старого капитана. Адмиралу нравилась прямота Аналитика и его цепкий взгляд старого вояки, от которого не ускользали даже мелкие погрешности, допущенные при несении службы в гарнизонах и на базах. Свои неожиданные визиты в пределах звёздной системы Алголь он совершал с непредсказуемой периодичностью. А точнее, когда ему вбредёт в голову. Бывало, что плохая погода над Калидой, могла вызвать желание командующего дать взбучку одному из  командиров полков или бригад.
В пасмурные дни его настроение было ещё хуже обычного, он появлялся в своём офисе сверкая глазами и если не находил субъекта для срыва своей злости, то звонил на стартовую площадку и приказывал подготовить шаттл для вылета в переделах своей системы. До самого момента взлёта ни кому не было известно, куда собирается лететь Адмирал. Даже Старый капитан, в такие минуты терялся в догадках – что это, тотальная подозрительность, граничащая с паранойей? Если это так, то чего он боится? Своего физического устранения или того, что проверяемые будут предупреждены и его проверка окажется пустой тратой времени? Или Адмирал приверженец теории случайных блужданий, при котором каждое последующее его действие не зависит ни от предыдущих действий и ни от времени? Ответа на этот вопрос Аналитик найти не мог, он принимал командующего таким как есть, а сам был готов в любое время отправиться с ним куда угодно.

Инспекционные полёты по соседним планетам ничуть не приближали Старого капитана к заветной цели, но и бесполезными назвать их он не мог. Во первых, Аналитик изучал космическую технику имеющуюся на вооружении Алгольского флота. Это позволило ему по достоинству оценить мудрость Андромедцев, приславших на Калиду скоростные клиперы. Ни один из имеющийся в распоряжении Адмирала Паурпака звездолёт не был в состоянии догнать взлетевший клипер, даже при полной его загрузке. Во вторых, бесценным была возможность постоянно присутствовать при обсуждении оперативных и стратегических вопросов на адмиральском уровне. Не проходя обучение ни в академии флота, ни тем более, в академии генерального штаба, ни одному офицеру не дано было понять логику принятия решения, если речь шла об  уровне, чуть выше планетарного.
Старый капитан внимательно слушал, анализировал и делал выводы. Первым из которых был следующий – адмиралами так просто не становятся, они исключительно умны, очень много знают и имеют колоссальный опыт руководства большими группами подчинённых. Обмануть их очень тяжело, только порядок действий, исключающий какую либо логику, сможет поставить их в затруднительное положение. Самоубийственная атака Диктатора с Овна - наглядный тому пример.

Многие командиры баз не сразу поняли почему командующий берёт с собой на проверки боеготовности седого майора. А Старый капитан понял зачем он будет нужен Адмиралу на следующий день после участия в траурной церемонии. 

Поначалу разговор между боссом и его подчинённым не предвещал далеко идущих выводов. Он начался с вопроса вежливости:
- Тебе понравилась наша база?
- Сама задумка и инженерное исполнение – да. А вот её содержание, внутренняя безопасность, уход за ней, не очень, - ответил Аналитик.
Адмирал такой оценки лучшей во флоте базы не ожидал. Он предполагал, что Старый капитан захлебнётся хвалебными отзывами и будет долго благодарить шефа за предоставленную возможность побывать внутри этого бриллианта инженерно-строительной мысли. Этот ответ заставил командующего пристально посмотреть на Аналитика и потребовать объяснений:
- Взялся критиковать – продолжай.
- Начну с главного, с безопасности. За время Вашей речи и последующих за ней словах прощания с погибшими, я обошёл три этажа, побывал во всех пяти ангарах, во всех штабных офисах, столовой, комнатах отдыха и спортивном зале, а также заглянул в пару туалетов. В один женский и один мужской. За час я не встретил ни одного человека либо андроида, ни одна дверь не была заперта, ни одна система безопасности не подала сигнал о появлении в пределах служебной зоны субъекта, которому, в принципе там быть было не положено. Второе, я не ожидал увидеть на секретной базе такой кавардак. Возможно её исключительная секретность и привела к понижению чувства порядка. И в этом есть своя логика. Ведь чем секретней объект, тем реже на нём появляются посторонние, а свой глаз, как говорится - замыливается и уже не видит валяющиеся на полу в раздевалке полотенца, брошенные мимо мусорных контейнеров тюбиков с остатками еды, оставленных на рабочих местах личных вещах.  Я даже заглянул в комнату дежурного экипажа. Так вот, кровати пилотов оказались не заправленными, а под ними стояли приоткрытые сумки, полные грязного белья. Создалось впечатление, будто полк не на войну убыл, а пилоты на спортивное мероприятие на часок отошли.
Я мог бы сказать ещё пару критических слов о планировке помещений, но её уже не изменить, поэтому не вижу смысла критиковать проект тысячелетней давности.
- Не ожидал о тебя такого взгляда на суть вещей. Я подумаю как использовать твою способность подмечать то, мимо чего другие проходят не обращая внимания.

После этого разговора жизнь Аналитика претерпела значительные изменения. Первое, что сделал Адмирал, он приказал повысить уровень допуска Старого капитана до максимального. Ему даже пришлось лично говорить с начальником безопасности созвездия. Вице-Адмирал с Мирфака вышел с ним на связь и попросил объяснить, зачем майору флоту Алголи потребовался допуск адмиральского уровня.
- Он сопровождает меня в инспекционных поездках, - откровенно ответил Паурпак. – Ему зачастую приходится выполнять мои поручения, а он с допуском подуровня четыре не может и половины дверей открыть, на базах других планет. Мне свой ему отдавать прикажете?
Вторым делом был предметный разговор, а вернее постановка задачи на все предстоящие совместные командировки.
- Во время проведения мною внезапных проверок, твоя задача посетить те закоулки, подсобные помещения, места отдыха и оправления естественных нужд, куда меня местные отцы-командиры не поведут. Пока я буду знакомиться с планами развёртывания боевых порядков, тактическими приёмами, графиками подготовки молодых командиров кораблей, наблюдать за действиями штаба и служб снабжения после получения команды «Боевая тревога», ты будешь искать бреши в их обороне изнутри. Ты точно подметил, что боеготовность начинается с внутреннего порядка. И хоть вслух этого не сказал, прописанную нашими предками истину, до меня донёс. В конце каждого дня ты будешь представлять мне полный отчёт об обнаруженных тобой недостатках. Вноси в них все мелочи которые только подметишь, вплоть до причёсок и небритых лиц. И так каждый день нахождения в командировке, с перерывом на сон и приём пищи. По возвращению отгуляешь переработку. Я разрешаю тебе пользоваться моим номером в гостинице Марух на острове Песчаный.   


Повышение уровня допуска было знаковым событием для Старого капитана, как будто сама судьба оберегала его до сих пор от поспешных поступков, способных привлечь интерес службы безопасности к его персоне. Много веков прошло с тех пор, как после смерти последнего участника операции «Лучник», начальник Генерального штаба отдал приказ уничтожить все материалы её касающиеся. Давно уже не было в живых потомков участников, но глубоко в машинной памяти оставались алерты, запрограммированные на ключевые слова, относящиеся к вторжению на Аккадер тысячелетней давности. Как только любопытный пользователь глобального информационного пространства набирал в поисковике относящееся к засекреченной истории слово, алерт возбуждался и передавал команду на сигнальный флажок, который загорался красным светом на планшете агента безопасности, ближайшего к месту запроса.

Вместе с допуском высшего подуровня Аналитик командующего получил и персональный криптографический токен. Этот идентификационный ключ подавлял возбуждение алерта. Эта привилегия открывала безграничные возможности поиска. Старый капитан теперь мог запросить любую информацию у служб безопасности, он имел право не опасаясь задавать поисковым машинам любые вопросы и они обязаны были ему на них ответить. Он много чего мог себе позволить и у него были планы использовать своё право, прежде всего для изучения биографии и родословной Стефана Галеа, но спешить он не стал.

Вместо праздного времяпрепровождения в адмиральском гостиничном номере на курортном острове, аналитик всё свободное время проводил в архиве музея. Ему давно казалось, что он что-то упускает, но что искать он не знал и поэтому вернулся опять к изображению тысячелетней давности с тремя бойцами отряда спецопераций на ней.

Он крутил голограмму до бесконечности и напряжённо думал о том, что на ней чего-то не хватает. Лейтенант Дэвид Грииз, бойцы Иен МакКормик и Патрик Виллис, 4032 год, - гласила надпись на обратной стороне оригинала, сделанная от руки красивым женским почерком. – Чего здесь не хватает? О чёрт. Ни чего, а кого?
Старого капитана вдруг осенило:
Как же я раньше не вспомнил, что в начале пятого века минимальной единицей любого десантного подразделения была тройка. И тот, кто держал в руках камеру и сделал снимок, и есть тот третий, неизвестный мне боец. Почему его не произвели в офицеры? Почему его не наградили вместе с этой тройкой «Рыцарским орденом Андромеды с мечами»? Эти вопросы сейчас не имеют значения. Важно лишь его имя.

Обретя новый вектор поиска Старый капитан направился в офис хранителя музея. Последний поднялся с кресла увидев входящего к нему майора. Сгорбленная фигура архивариуса казалась стала чуть выше, когда его глаза упёрлись в нагрудный шеврон с цифрой «Пять», заключённой в вышитый круг. 
- Вы быстро растёте, поздравляю, - сказал хозяин офиса.
- Да уж. Мне уже не меньше трёхсот лет и я старше нашего Адмирала, а всё ещё майор, - ответил Аналитик.
- Да бросьте Вы. Не стоит прибедняться. Вы прекрасно поняли о чём я. Ваша Пятёрочка в кружочке  стоит больше, чем полковничьи шевроны любого рода войск.  Скажите лучше, чем я могу Вам помочь? 
- Я хотел бы знать, что ещё кроме фотографии передали музею родственники Иена МакКормика.
- Это легко найти. Так как наследственное право является конфиденциальной информацией, а музей вступил в право наследия артефактов переданных на ему хранение, то мы держим её в особой базе данных не имеющих выхода в глобальную сеть. Ваш допуск позволяет Вам изучать любые файлы без моего присутствия. Внесите в поисковое окно каталожный номер интересующей Вас фотографии и вы узнаете, что ещё было передано с ней.

Через пару минут Старый капитан затребовал у хранителя музей номерной экспонат и ещё через двадцать минут он держал в руках электронный дневник Брайена Робара. Передавая ему раритетный планшет, хранитель музея потребовал от Аналитика приложить большой палец к экрану своего планшета.
- Пользуйтесь сколько считаете нужным, но обязательно верните, - с извиняющейся улыбкой сказал архивариус.

Отдел криптографов находился в цокольном этаже здания штаба. Как только Старый капитан отворил дверь своим пропуском, перед ним тут же вырос начальник отдела. Не смотря на высокий допуск гостя он не хотел, чтобы посторонние отрывали его шифровальщиков от работы. 
- Чем  я могу Вам помочь? – спросил майор.
- Мне нужно раскодировать записи тысячелетней давности. Это не служебный дело. Личного характера, - пояснил Аналитик.
- То есть, шифр написан не профессионалом? – уточнил начальник отдела.
- Да, любитель секретов был дилетант, но без ключа мне самому его не осилить.
- В таком случае помощь моих сотрудников Вам не понадобиться. Не думаю, что автор использовал в тексте имитовставки или пользовался хешированием. А без них криптографическая стойкость шифра очень мала и не требует вмешательства моих аналитиков. Я Вам дам крохотную коробочку, считывающую и запоминающую зашифрованный текст, проведите ей над каждой страницей с шифрограммами, затем подсоедините к входному порту своего планшета  и дешифратор перебросит Вам весь материал в читаемом виде. Подождите меня одну минуту здесь, пожалуйста, - начальник отдела вежливо улыбнулся Старому капитану и ушёл в свой офис.
- Вот это Вам поможет и можете не возвращать. Я отмечу в реестре, что отдал карманный дешифратор Вам, - с этими словами майор передал продолговатый параллелепипед в руки Аналитика командующего. - Любые коды, написанные в прошлом тысячелетии разберёт по косточкам. Гарантирую. Вы сами понимаете, что в мире профессионалов стойкость шифра ограничивается часами, иногда днями. А всё, что создано сто лет назад и более, уже является анахронизмом или пережитком старины. Удачи Вам.
Майор повернулся и уже на пути в свою келью бросил через плечо:
- При случае удивите  Адмирала своими тайными способностями.

Старому капитану не терпелось немедленно приступить к изучению записей из дневника Робара, но он решил не делать этого в штабе и дождаться конца рабочего дня.

Майор шифровальщик не обманул, меньше чем через час раннего вечера, когда ещё сестрички Альфа и Бета Алголи, соревнуясь друг с другом освещали поверхность лазурных берегов Калиды, портативный дешифратор сделал свою работу и ветеран Последней войны приник к экрану листая страницы.
Записи касающиеся юношеских лет и переживаний молодого солдата во время тренировочного периода службы, Старый капитан пропустил. В общей сложности они заняли почти половину текста. Интересные пометки начались с того периода времени, когда взвод специальных операций возглавил лейтенант Грииз.

Сначала отношение Робара к молодому офицеру было восторженное, возможно этому способствовало то, что уже через несколько месяцев участия в операция под его командованием, офицер стал выделять тройку МакКормик, Виллис, Робар из числа других бойцов взвода. Им он поручал наиболее сложные задания, зачастую требующие не столько физической силы и выносливости, сколько приложения смекалки и быстроты принятия решения в сложных ситуациях.
Но буквально через пару лет, после первых высоких оценок данных командиру, в дневнике появились нотки неудовлетворённости складывающейся во взводе ситуации. Сначала критических замечаний был удостоен лишь командир, а вскоре стало доставаться от Брайена и его товарищам. Робару перестало казаться, что фаворитами лейтенанта стала вся его тройка. Ревностные комментарии бойца говорили о том, что в его группе Грииз выделяет в первую очередь МакКормика, которого он и назначил негласным лидером тройки, затем Виллиса и лишь в последнюю очередь, его самого.
Иен и Патрик превратились в любимцев, - писал Робар. – Иногда доходит до смешного, я стою перед лейтенантом, а он приказывает мне найти МакКормика, и затем ставит ему задачу в моём присутствии. Будто он мне не мог приказать того же самое.

И таких примеров мелочных обид рядового солдата с каждой страницей его дневника становилось всё больше.
Продвигаясь по волнам памяти бойца, трагически погибшего несколько столетий назад, Старый капитан дошёл до скрупулёзного описания  его личного участия в операции «Лучник». Интересно будет увидеть глазами бойца самую успешную тайную операцию нескольких тысячелетий, - подумал Аналитик и попросил автоматическую баристу приготовить ему кружку кофе.

Вникая глубже в детали операции досконально описанной Брайеном, Аналитик понимал, что все её участник изначально были обречены на скорую гибель. Авантюра такого масштаба априори не должна была окончится хеппи-эндом. Но ни солдаты, ни их командир не могли себе представить какой поворот судьбы их ожидает. И дело было не в том, что кого-то из них временно выделили из других, произведя в офицеры и повысив в звании, а тех, других, наградили побрякушками меньшего достоинства, хотя они сделали такую же работу. Именно на это постоянно жалуется Робар. До него не дошло, что он всего лишь пешка в большой игре и был также обречён, как и все остальные. С самого начала операции. Годы жизни участников «Лучника», включая членов экипажей находящихся в транспортных кораблях, были сочтены ещё с того момента, когда операцию утвердил начальник Генерального штаба Андромеды. Читаем дальше.
Маленький столик подкатился к креслу, в котором сидел Старый капитан, а бариста приятным женским голосом из кухни сообщила:
- Ваш кофе, хозяин.

Вызван в Генеральный штаб, - гласила запись сделанная в день тридцатый, 4039 года. И через два дня другая: – Лечу на Калиду, пришло время ответить Гриизу за моё унижение. Как удачно он открыл рот о том, что мы сожгли целый город. Долго же он молчал, но всё же не выдержал. А потому что слабак. Как примет на грудь зелёной, так уходит в астрал. Жаль, что мы с пацанами проспали этот момент во время ухода с орбиты Аккадера. Он нам о термоядерной воронке, поглотившей кучу местных ещё в стрип-баре рассказал, сразу после награждения. Надо было его тогда втихую удавить. Себе и Иену с Патриком и звания, и ордена выпросил, а мне медальку кинул, как собаке кость.

Ещё через неделю: - Приказали парализовать его чтобы не мог сопротивляться. Да я эту старую рухлядь и без ампулы до смерти забью. Нужно лишь убедиться, что он дома будет один. Жену и дочек приказали не трогать. Сказали, что они родственники местного командира полка.
Всё сделал, пора присоединиться к своей подружке и отчалить отсюда.

Следующая запись гласила: Слегка пожурили за неточное выполнение команды. Дали понять, что руководству отдела спецопераций пришлось корректировать планы дальнейших действий. Что-то типа, использовать запасной вариант развития событий. Как оказалось, они  хотели свалить смерть Грииза на спецслужбы другого созвездия и использовать её в политических целя. А теперь вынуждены повесить её на местных драчунов, как простую бытовуху. Если бы мне сразу объяснили, что применение ампулы столь важно для решения глобальных проблем, я бы её применил. Но мне дали понять, что это для облегчение выполнения моего основного задания. А оно и так трудным не было. В завершении разбора операции  меня сообщили, что я произведён в капитаны, правда официальной церемонией пришлось пожертвовать, и пообещали назначить на должность «освобождённую» беднягой Гриизом. Назад на Калиду. Вот это поворот судьбы. Ха-ха-ха.

По-моему мой голубоглазый зам андроид за мной следит, - гласила последняя запись, сделанная через несколько месяцев после вступления в должность начальника охраны минусовых этажей подводной базы. – Нужно быть внимательным с ним. Он здесь с первого дня основания хранилища и не так прост, как кажется на первый взгляд. Во всяком случае дыхательную трубку для подводного плавания без присмотра оставлять не стоит.

Я так себе всё и представлял, - откинувшись на спинку кресла с остывшей чашкой кофе в руке размышлял Старый капитан. – Не только вывезли тонны Альриша, убили весь научно-производственный персонал и жителей близлежащего города-спутника, но и ликвидировали всех участников операции. «Подчистили» за собой, чтобы у потомков не было проблем с созвездием Рыбы в будущем. Ладно умники, я создам вам проблему. Обещаю.

Старый капитан поднялся с кресла и вызвал беспилотный фотонный монопол к своему дому. Через полчаса он был уже в своём офисе, нисколько не удивив андроидов перед входом в штаб, своим появлением на службе в столь поздний час.

Тёмное небо, за стеклянной стеной его рабочего кабинета, яркими звёздами отражалось в глади океана. Сам океан отвечал космосу взаимностью, переливаясь разными цветами своей многообразной фауны и флоры. С четвёртого этажа монументального здания открывался величественны вид, но любоваться им хозяину офиса было некогда. Используя свой токен он вошёл в базу данных отдела кадров алгольского флота и открыл личное дело капитана Стефана Галеа. Быстро пролистав послужной список ветерана Последней войны, Аналитик перешёл к разделу, в котором были перечислены ближайшие родственники и предки этого офицера, до четвёртого поколения включительно. К своему разочарованию, фамилию Грииз среди прапрадедов Галеа он не обнаружил. Проверив  с особым вниманием ветви генеалогического древа в период между тридцатым и сороковым годом пятого тысячелетия, он сделал перерыв в своих поисках и подошёл к внешней стене.

Нет совпадений, а я надеялся хоть как-то привязать предков Стефана к истории преступления против гражданских лиц на Рыбах и устранению собственных военнослужащих, - безразлично наблюдая за свечением исходящим из глубин океана думал он. – Я опять что-то упускаю. Нужно вспомнить каждую фразу из дневника Робара, касающуюся этого периода. Так, вот эта часть. Перед тем как убить Дэвида, он о чём-то подумал. Точно, он подумал о том, что необходимо убедиться в отсутствии в доме жены и дочерей. Их зачищать было запрещено, потому что они приходились родственниками командира разведывательного полка. Это спасло их жизни и возможно дало мне новую нить.

Старый капитан вновь обратился к архиву отдела кадров. На этот раз он запросил фамилии командиров полка клиперов. А дальше всё стало на свои места. Вдова Грииза, она же дочь полковника, после похорон Дэвида немедленно покинула не только остров, но и планету Калида. Переселившись на  столичную планету Халяль, она вскоре вышла замуж за инженера-строителя по фамилии Галеа и взяла фамилию супруга. Вследствие этого мезальянса удочерённые двойняшки перестали быть Гриизами.

А дальше история развивалась так, - додумал её Старый капитан. – Наверняка их отчим был приятным молодым человеком со смуглой кожей и обворожительной улыбкой. Во всяком случае Стефан, смуглее многих и это бросается в глаза. От первого брака у него было два погодка сына, которые были чуть постарше девчонок покойного Дэвида. Так как дети не были ни единоутробными, ни единокровными родственниками, то могли законным образом заключить брачные союзы. Возможно лишь одна из них, а не обе. Но след точно ведёт к браку вдовы Грииза с Галеа и об этом знают на Андромеде, иначе бы Стефан здесь не служил.   

Сделав копии с родословной капитана Галеа, Старый капитан покинул свой офис и вернулся домой.



Глава шестая. Стефан Галеа.

«Случайно» встретить старого знакомого пилота из Пятой эскадрильи Старому капитану не удавалось долго.  Официального повода посетить подводную базу, чтобы там закрепить приятельские отношения, тоже не подворачивалось. Аналитик командующего умел ждать. И всё же бесконечно надеяться на судьбу он не собирался. Понимая, что Стефан, как примерный семьянин, по ресторанам и стриптиз клубам по вечерам не ходит, в библиотеке появляется лишь по дороге на службу и обратно, Старый капитан решил последить несколько дней подряд за командиром клипера.
Нужно найти то место, где Галеа часто бывает, а моё появление будет выглядеть естественным, - решил он. 

Беспилотный фотонный летательный аппарат для вертикального перемещения использовал принцип однополярного отталкивания от любой поверхности содержащей железо.  Для горизонтального движения использовалось слабое струйное истечение фотонов из двух маленьких двигателей. Такой монопол идеально подходил для слежки. Непревзойдённым преимуществом этого летательного аппарата была его бесшумность и это качество транспортного средства Старый капитан использовал в полной мере.

Обычно он начинал следить за Стефаном от пирса, на котором торпеды-такси высаживали доставленных из библиотеки пассажиров. Рядом с причалом находилась большая площадка. На ней, на коротких ножках, с выключенными двигателями стояло несколько десятков монополов. Они ожидали своих пассажиров. Встроенные в них видеодетекторы распознавали постоянных клиентов и, при появления одного из служащих базы, двигатели аппарата запускались, генерируя электрическую энергию. Она в свою очередь позволяла монополу парить над любой твёрдой поверхностью. После занятия пассажиром своего места, включались маршевые двигатели и,  если от клиента не поступало вводных, его по умолчанию доставляли домой.
Монопол Аналитика в ожидании возвращения Галеа со службы обычно зависал в нескольких метрах от поверхности планеты, среди крон тропических деревьев. Вскоре детективу-любителю стал известен вечерний распорядок всей семьи Галеа.

Супруга Стефана не работала и почти всё время проводила в доме или у бассейна на заднем дворе. Подросток сын возвращался из школы сам на своём воздушном скутере, а старшую дочь после уроков привозил домой беспилотный многоместный монопол.

В результате наблюдений Аналитик сделал вывод, что девушка брала на дому уроки музыки, а юноша увлекался стрельбой из лазерного пистолета и регулярно посещал тренировки в школьном тире. Проследив однажды вечером его путь из дома до школы, Старый капитан обратил внимание на объявление светящееся неоном перед входными дверями тира:

«Осталось три дня до планетарного чемпионата по стрельбе. Все лучшие спортсмены принимают участие. Соревнование пройдёт на нашем острове в спортивном комплексе военно-космической базы» 

Вот и повод для встречи. Даже если сын Стефана не войдёт в число участников, он обязательно придёт посмотреть на соревнования и приведёт с собой отца. А мне, как ветерану Последней войны, сам Бог велел быть среди зрителей, - посчитав миссию слежения выполненной, Старый капитан отправил монопол в свободный поиск пассажиров и наслаждаясь тёплым вечером, вернулся домой пешком.

- Приятно снова встретить Вас, - поприветствовал Аналитик Стефана в фойе спортивного комплекса. – Какими судьбами? Любите стрельбу или знакомые участвуют?
- Сын, - коротко ответил Галеа-старший. Было видно, что он слегка взволнован. – Это первые его соревнования.
- Весьма похвально, - поддержал разговор Старый капитан. –Первый раз выступает и сразу в труднейшей дисциплине. Стрелять из лазерного пистолета на дистанции пятьдесят метров – не простая задача. Он только в соревновательной программе примет участие?
- После обеда он выйдет на полосу препятствий в командной эстафете. Ребята будут развлекать зрителей беготнёй по макету здания. Каждый пройдёт свой маршрут, уничтожая монстров на своём пути. А чтобы зрители могли за ними наблюдать, в помещениях, обращённых к трибунам, не будет стен, а на верхнем этаже не будет крыши, - было заметно, что отец очень гордиться своим сыном.
- Отлично, тогда я здесь на целый день останусь, - обрадовался Аналитик. - Не возражаешь, если я рядом с тобой посижу? Хотелось бы узнать от знатока этого спорта хоть какие-то правила и ограничения, а по ходу соревнований послушать твои комментарии.
- Конечно, я даже буду рад компании и отвечу на все вопросы в меру своей компетенции, - ответил Галеа.

Во время первого раунда стрельбы двум офицерам не удалось поговорить ни о чём, кроме оружия. Стефан давал пояснения о требованиях к спортивным бластерам:
- Ни рукоятка ни любая другая часть пистолета не должны быть сконструированы или изготовлены так, чтобы дать возможность прикасаться к пистолету какой-то другой частью тела, кроме руки. Когда пистолет находится в положении, готовом для стрельбы, должно быть ясно видно, что кисть руки свободна. Ношение на руке или кисти руки браслетов, напульсников или других подобных предметов, удерживающей пистолет, запрещено.
- А как с целеуказанием? – поинтересовался Старый капитан.
- Ничего кроме открытого прицела не разрешено, - ответил Стефан. – Ни лазерный, ни оптический, ни электронный. Запрещены также любые прицельные приспособления, запрограммированные на управление спусковым механизмом. Вот смотри, мой сын вышел на рубеж.
- Я вижу у него один глаз заклеен. Это так положено?
- Это называется – шторка. На чемпионатах такого уровня разрешается закрывать один глаз при стрельбе на дальнюю дистанцию.
- Лазерному лучу дистанция не помеха, - усмехнулся Аналитик.
- Лучу нет, а вот вытянутой руке, удерживающей нацеленный бластер - очень даже, - серьёзно ответил отец спортсмена, внимательно наблюдая за сыном и световым табло, показывающим результаты его выстрелов.

Напряжение Галеа-старшего спало лишь тогда, когда выяснилось, что его сын, самый юный участник чемпионата, в полуфинальную перестрелку не попал. Стефан не выглядел расстроенным, он был рад и тому, что его мальчик выглядел вполне достойно среди полусотни взрослых стрелков, половина из которых служила снайперами в десантных частях космических войск.

Галеа и Старый капитан наблюдали за проведением жеребьёвки стрелков и сменой мишеней, вспоминая свою молодость и давно прошедшую войну, в которой им обоим посчастливилось выжить.

- Ты многих друзей потерял во время боёв с Возничим? – спросил Стефана Аналитик.
- Много, но такой массовой потери сослуживцев, когда разом погибло восемьдесят процентов из них, не было никогда. Я до сих пор в шоке от поступка Диктатора и в ярости на наше командование, допустившее эту атаку, - ответил Галеа. – Кстати, ты был абсолютно прав когда сказал, что полк возрождать не станут. Без каких либо объяснений и официальных церемоний из штаба полка изъяли штандарт и всю полковую документацию. В названии нашей эскадрильи заменили слово «Пятая» на «Отдельная». Перекрыли доступ ко всем пустующим помещениям для всех обладателей подуровня Три и Четыре и забыли обо всём. Как будто ничего не произошло. Как будто и не существовала сотня высококлассных пилотов и дюжина опытных управленцев штаба.
- А ты чего ждал? Андромеда и не такие гнусности творила, - Старый капитан решил прощупать информированность Стефана по интересующему его вопросу. - Одна история появления Альриша на минусовых этажах твоей базы чего стоит.
Последнее предложение прозвучало так обыденно, как будто речь шла о всем известно событии, упоминание о котором, давно уже не вызывало у собеседников никаких эмоций.
- А что в ней такого? – безразлично парировал пилот. – Металл там находиться уже более тысячи лет.  Его перевозкой я занимаюсь всё последнее десятилетие. За это время ни разу не слышал, чтобы кто-то обсуждал историю с ним связанную или интересовался его происхождением.
- И ты не находишь это странным?
- Я пилот, мне думать не положено. Приказывают перевести груз с планет Икс на планету Игрек, я так и делаю.
- А тебя никогда не удивлял тот факт, что с Калиды ты груз вывозишь, а обратно всегда летишь пустым?
- Нет, но вот ты спросил и мне стало интересно. А действительно, почему? – Галеа оживился и уже не обращал внимание на начавшиеся полуфинальные стрельбы.
- Другому бы не сказал, а тебе я доверяю, - делая паузы для подчёркивания важности момента истины сказал Старый капитан. – Дело в том, что этим бесценным химическим элементом Андромеда владеет незаконно. Если в пределах Туманности его не производят и не добывают, то откуда он взялся? Он краденый, мой друг.
- Я тебе не верю, - опешил Стефан. – Этого просто не может быть.
- Если бы было по-другому и его где-то закупали, то твоя Пятая эскадрилья его бы не только вывозила с Калиды, но и завозила на склады от продавцов, пополняя запасы. Так что, это чистая правда и у меня есть документы подтверждающие мои слова. Но перед тем как предъявить тебе доказательства, я хочу тебя предупредить. После ознакомления с ними и моя, и твоя жизнь будет в опасности. Одно слово об этой истории, произнесённое при посторонних, перечеркнёт наши жизни. Решай сам, хочешь знать правду об Альрише и участии своего прапрадеда в этой истории, я посвящу тебя в неё. А если хочешь спокойно спать по ночам и ни во что не вникать, то забудь о том, что я тебе сказал.
-  На счёт моего прапрадеда ты что-то путаешь, - ответил пилот. – Я прекрасно знаю свою родословную. При каждом переводе на новое место службы в анкетах я указывал поимённо всю родню до четвёртого колена. И помню имена и род занятий всех прямых предков вплоть до начала пятого тысячелетия. Ни кто из них не мог быть вовлечён в нечто криминальное. Иначе бы меня не допустили к службе в элитном подразделении. И уж точно не доверили клипер.
- А как ты думаешь почему тебя послали служить именно сюда? – спросил Аналитик.
- Потому, что отцом моей прапрабабушки был первый командир разведывательного полка, - гордо ответил Стефан.
Чтобы посеять смятение в душе пилота и зародить сомнение в его голове Старый капитан решил удивить собеседника своей осведомлённостью:
- А прапрадедушкой был инженер-строитель Мустаф Галеа с Халяли? –
- Да, а ты откуда знаешь? – смятением реакцию Стефана назвать было нельзя, это скорее было ошеломление.
- Я много чего знаю, о чём ты даже не догадываешься, - охладил порыв пилота Старый капитан. – Вопрос только в том, готов ли ты слушать?
- Безусловно. Мне очень интересна твоя интерпретация моей родословной.
- С родословной твоей всё в порядке, в ней передёрнут всего один факт, - подвёл черту под разговором о делах Аналитик. - Но обсуждать его сегодня мы не будем. Давай досмотрим показательные выступления с участием твоего сына. Предлагаю сделать небольшой перерыв в общении. Если через нескольких дней твоё желание узнать правду о своём прапрадеде и первопричины твоей службы на Калиде не пройдёт, то мы вернёмся к этому разговору у меня дома.
- Хорошо, я подумаю над этим, - ответил Стефан и стал наблюдать, как по импровизированному трёхэтажному дому, словно тени, бесшумно перемещаются стрелки.

Я всегда был уверен, что моё назначение в разведывательный полк связано с тем, что мой прямой предок был его первым командиром и никогда не задумывался над тем, почему незадолго до войны меня вдруг перевели с явным понижением. И хотя ни в звании, ни в денежном довольствии я не потерял, моё эго было уязвлено. Гораздо престижней быть разведчиком, чем транспортником, - на время, пока сын сдавал свой лазерный бластер на досмотр членам судейской коллегии, а затем  принимал участие в церемонии награждения, мысли Стефана унесли его в область гипотетического «если».

А если бы я знал о том, какая судьба ждёт моих товарищей, то остался бы добровольно с ними или с радостью воспользовался предложенным переводом в Пятую эскадрилью? Вот они антецедент и консеквент, которые будут мучить меня всю жизнь. Очевидно Аналитик командующего знает правду, о той невидимой «руке», которая направляет мою судьбу. И знает первопричину появления этой «руки». Вопрос лишь в том, хочу ли я знать эту правду? Хочу ли я вершить свою судьбу сам, быть её хозяином? Или лучше следовать её мановениям и пока она меня уберегает от болезней, тюрьмы и смерти, оставаться в её воле? С другой стороны, ничего не предпринимая, я навсегда останусь  беспилотным звездолётом на солнечных батареях, летящим повинуясь  космическому ветру в неизвестном направлении. А что если открытием тайны своего истинного родства, я своими руками разрушу устоявшийся вокруг меня порядок вещей? Ведь пойдя против чьей-то воли я окажусь в оппозиции своему благополучию, путь даже призрачному.

Стефан Галеа стоял на распутье своей судьбы и принимал решение - какому пути отдать предпочтение. Остаться в тёплом стойле и как баран регулярно получать пучок сена, или встать на дыбы и сломав преграды вырваться на волю.

А почему, собственно, посвящение в тайну своего происхождения обязательно должно привести к каким-то драматическим последствиям? – Галеа подумал, что спешить ему некуда. - Нужно  принять предложение и выслушать Старого капитана. Выяснить, что и откуда он знает обо мне. А потом решить, что делать со своей судьбой: плыть по течению или против него. 

Через три дня после соревнований Галеа отправил Аналитику сообщение о своей готовности к встрече. За это время Старый капитан подготовил для Стефана целое голографическое шоу. Для него он использовал информацию из дневников Брайена Робара и копии архивных материалов музея флота Алголи, включив в слайды фотографию, с которой началось проведённое им расследование.

Более часа слушал Стефан обещанную Аналитиком историю, после этого он ещё столько же рассматривал документы, предоставленные хозяином дома в подтверждение своих слов.

Сомнений нет, Андромеда использовала моего прапрадеда в своих целях, а затем избавилась от него, как и от остальных участников операции «Лучник», - сделал для себя вывод капитан Галеа. – Майор проделал колоссальную работу и его логическая цепочка событий выглядит безупречно. Но каков был мой предок, без колебаний нарушивший Алтаирскую конвенцию? Военный преступник, моральный урод и карьерист, уничтоживший сотни тысяч мирных граждан. Впрочем, таким его сделала система. Доисторические людоеды были не виноваты в том, что вынуждены выживать занимаясь каннибализмом.

- При нашей первой встрече, не считая той, когда я был без сознания и ты спасал меня во время войны с Возничим, ты сказал, что главной задачей аналитиков является ответ на вопрос: «Ну и что?», так вот, сейчас я задаю тебе его. Ну и что ты мне прикажешь теперь делать со всем этим дерьмом, которое ты вылил на меня? Как служить дальше? Как возить Альриш по Туманности, из-за которого погибло столько ни в чём не повинных людей? Созвездию, которая руками моего предка организовала их массовое истребление? Ты понимаешь в каком положении я оказался? Я теперь ненавижу свой Генштаб, своё правительство, самого себя.
- Ну про себя ты явно перегнул, - не отвечая на риторические вопросы сказал Аналитик командующего. – Кто-кто, а ты ни в чём не виноват. Ты думаешь я себя чувствовал прекрасно будучи активным участником давней войны с Возничим или пассивным во время нападения на Овен? Мы все военные преступники и стоим перед выбором, продолжать  участвовать в будущих преступлениях агрессивной Андромеды или вырваться из её цепких лап и разорвав порочный круг, не позволять в будущем вовлекать нас в преступления.
- Ты предлагаешь уволиться? Так почему не сделаешь этого сам? Пенсия у тебя наверняка уже есть. Зачем ты меня в это втянул? – Галеа не мог предположить, к чему его подталкивает Старый капитан.
- Нет, я не предлагаю тебе уволиться, - ответил майор. - Твой преждевременный уход в отставку вызовет у командования подозрение и тебя, скорее всего, тихо «уберут». На всякий случай. По подозрению в излишней осведомлённости. И потом, наша отставка ничего не изменит в поведении галактики. Я предлагаю нечто другое, но мне нужно твоё предварительное согласие, если не на участие, то хотя бы на сохранение тайны.
- Можешь считать, что второе у тебя уже есть. Ты мне однажды спас жизнь и если даже я не последую за тобой в пекло, то как минимум, не выдам службе безопасности, чтобы ты не планировал сделать. Хотелось бы надеяться, что ты не собираешься взорвать Калиду.
- В мой план не входит причинение вреда живым существам, - заверил Галеа Старый капитан. – Я придумал нечто более масштабное. Я предлагаю нам с тобой вывезти за пределы Туманности стратегическое сырьё, которое позволяет Андромедскому космическому флоту сохранять боеспособность во время затяжных войн. Я не знаю сколько осталось Альриша на минусовых этажах базы, но думаю, что если мы загрузим под завязку металлом твой клипер, то сможем нанести значительный экономический ущерб Туманности, подорвав основы энергетической безопасности её флота. Андромедские тяжёлые крейсера и большегрузные транспорты на Альрише летают, не так ли?
- Да, наши клиперы отвозят ящики на все флотские базы, - ответил Стефан, более не удивляясь осведомлённости Аналитика. 
- Если ты согласишься в этом участвовать, то я предлагаю тебе обдумать предварительный план наших действий. В нём всего три основных пункта:
Первый, найти место, где можно надёжно укрыться после операции,
Второй, продумать как вывезти с Калиды необычно большую партию Альриша,
Третий, обезопасить твою семью.
Сегодня я не спрашиваю согласен ли ты это сделать. Подумай об этом и если ты посчитаешь, что это невыполнимо, или идёт в разрез с твоими моральными принципами, то откажись. Я приму это как должное и оставлю свою идею. Одному мне это не провернуть. Если же ты хочешь отомстить Андромеде за предка и лично наказать Туманность за нарушение Альтаирской Конвенции, то подумай над всеми тремя пунктами и приходи ко мне со своей версией плана в любое время. А я в  это время буду готовить мой. 

Интересное предложение, - подумал Стефан. – Особенно импонирует тот факт, что он не забыл включить в свой план пункт о безопасности моей семьи. Теперь ясно, зачем он так детально расспрашивал меня об эксплуатационных особенностях клипера. Выяснял, сможет ли он его угнать сам. Убедившись, что не сможет, решил привлечь меня на свою сторону. Ну что ж, как говорится, ничего лично, только бизнес. Долго же он искал пути подхода ко мне. Это же надо какой он упрямый оказался, раскопал историю тысячелетней давности. Складывал части пазла пока не вырисовалась такая неприглядная картина. Нужно хорошенько подумать, ведь в случае провала мы с ним погибнем, а моя семья останется без средств к существованию, но в случае успеха ни одно будущее поколение Галеа не будет работать и дня. Мой род станет самым богатым во Вселенной.
- Альриш поделим в пропорции шестьдесят на сорок процентов в мою пользу, - Стефан принял решение согласиться с идей Старого капитана.
- А почему не поровну? - улыбнулся в ответ Аналитик.
- Потому, что ты рискуешь только своей жизнью, а я всей своей семьёй. К тому же, вполне возможно, что кто-то из них будет задействован на определённом участке операции.   
- Я безусловно согласен на твоё предложение и даже больше того, предлагаю тебе ещё и бонус. Я заранее напишу завещание на мою долю на имя твоего сына. Очень мне твой пацан понравился. И кстати, может быть ты готов ответить на мой давний вопрос - какова грузоподъёмность твоего клипера? На что мы можем рассчитывать?
- Обычно больше тонны мы не грузим, - Стефан почувствовал себя равноправным партнёром. - Я подготовлю ту часть плана, которая касается получение Альриша и старта с нашей базы, а ты подумай над тем, где мы сможем укрыться от вездесущей разведки Андромеды.
- Об этом я позабочусь, а так же подумаю как помочь тебе получить не один ящик, а сто двадцать пять, - не теряя ни минуты Аналитик включился в планирование.
- Можешь думать о ста пятидесяти. Ящики весят шесть с половиной килограмм, - ответил пилот клипера.
- И это радует, ибо старые, которые использовали ещё Рыбы, весили по восемь, - улыбнулся Аналитик и подумал. - Кооперация налаживается и должна принести свои плоды.

Вернувшись домой, Стефан уединился с женой возле бассейна, на заднем дворе своего дома. Пара удобно  расположилась в мягких шезлонгах, подставив тела под тёплые лучи заходящей двойной звезды Алголь.  Для капитана Галеа, смуглого и поджарого любителя активного отдыха, это было очень необычно и очаровательная белокурая мать двоих детей сразу поняла, что ей с мужем предстоит серьёзный разговор. 
- У нас появился шанс в корне изменить свою жизнь, - начал издалека Стефан.
- Надеюсь, в лучшую сторону, - перебила его нетерпеливая супруга.
- Я тоже на это надеюсь.
- Так используй его. Другого может и не быть.
-  Предприятие связано с риском и я бы хотел его обсудить с тобой, - осадил нетерпеливость жены супруг, после чего изложил ей суть предложения полученного от Старого капитана.

Когда Стефан закончил делиться наброском плана вывоза слитков с Калиды наступила долгая пауза.
- О какой сумме идёт речь? – наконец-то прервала её женщина.
- О бесконечно большой, - ответил муж. – Даже если мы продадим украденное лишь за один процент от реальной стоимости, все последующие поколения Галеа будут вечно жить в роскоши.
- А так ли нам нужен твой напарник? Может мы сами всё сумеем провернуть. Зачем делиться? Или тебя волнует моральная сторона вопроса? – скороговоркой произнесла супруга.
- Признаюсь честно, я даже не думал об этом. Но если задуматься, то первое, что приходит на ум, это невозможность провернуть операцию в одиночку. Без помощника, имеющего допуск подуровня Пять, мне не справиться. Даже если отбросить тот факт, что идея принадлежит ему, «кинуть» его на первом этапе всё равно не получиться.
- Тогда нужно придумать как и где избавиться от Старого капитана после реализации второй фазы вашего плана, - голова блондинки стала работать как портативный вычислительный центр. - Между побегом и продажей. Ты говорил, что тебе обязательно нужен в полёте помощник. Насколько сложны его обязанности? Смогу я или дети их выполнить?
- Безусловно сможете, но без детального инструктажа и небольшой тренировки всё равно не обойтись, - ответил Стефан.
- Уверена, что мы найдём время и место для подготовки и «уложим все яйца в одну корзину», - подвела итог разговору его супруга.