Подготовка к полету

В 1959 г. советская станция «Луна-3» впервые в мире передала на Землю снимки обратной стороны Луны. Возможно, в связи с этим событием, в конце 1959 г. Гагарин написал рапорт с просьбой направить его в группу кандидатов в космонавты для специальной подготовки к первым полетам в космос. Вскоре Гагарина вызвали в Москву для прохождения всестороннего медицинского обследования в Центральном научно-исследовательском авиационном госпитале, с целью отбора в число кандидатов на полет в ракетном аппарате.

С 19 октября по 10 ноября 1959 г. Гагарин обследовался на переносимость полета на очень больших высотах, дышал чистым кислородом, смесью обедненной кислородом (9-10 % кислорода), вращался на центрифуге. Он выдержал испытания перегрузкой в шесть единиц в течение 90 секунд, а восемь единиц в течение 27 секунд. Это были хорошие показатели. Во время этих испытаний у Гагарина появлялась небольшая одышка, трудно было пошевелить рукой или головой, но болевых ощущений во время вращения Гагарин не отмечал. Трудные испытания он перенес нормально.

11 января 1960 г. приказом Главнокомандующего ВВС была организована специальная войсковая часть, задачей которой была подготовка космонавтов. Вскоре последовала еще одна специальная медкомиссия. Медики встретили Гагарина с большим радушием. На этом этапе проверяли устойчивость организма к факторам космического полета. Гагарина вновь испытывали на вибростенде, в барокамере, вращали на центрифуге. Летчики могли добровольно отказаться от предлагаемых испытаний и покинуть госпиталь. Принцип добровольности соблюдался неукоснительно и в дальнейшем. Отбор в первый отряд космонавтов проводился на основании медицинских, психологических и ряда прочих параметров: возраст 25-30 лет, рост не более 170 см, вес не более 70-72 кг, способность к высотной и стратосферной адаптации, быстрота реакции, физическая выносливость, психическая уравновешенность. Строгая медицинская комиссия признала старшего лейтенанта Гагарина годным для космических полетов.

7 марта 1960 г. приказом Главкома ВВС № 267 Ю.А. Гагарин зачислен слушателем-космонавтом в отряд космонавтов ЦПК ВВС и через несколько дней будущий космонавт вместе с семьей выехал к новому месту военной службы.

Всего в Звездный приехали 20 летчиков, будущих космонавтов. Их разместили в обычной казарме. Это и был первый отряд космонавтов, который позже назовут гагаринским набором.

С 25 марта начались регулярные занятия по программе подготовки космонавтов. Скоро кандидатов в космонавты осталось только 8. Но они, как школьники за партами, изучали механику космического полета, космическую навигацию, астрономию, высшую математику.

В конце апреля отряд космонавтов вылетел в Поволжье для отработки парашютных прыжков. За один месяц каждый должен был сделать по 50 различных по сложности прыжков: прыгать с разных высот, с разным временем задержки, со спуском на лес, на воду. Спали до трех утра, до четырех - зарядка, туалет, завтрак. В четыре - построение в полной готовности на аэродроме.

16 июня 1960 г. Гагарин вступил в КПСС и получил партийный билет № 08909627.

За девять месяцев до легендарного полета осталась только отборная шестерка летчиков, которые прибыли на встречу с академиком Королевым. Он показал им первый космический корабль, сказал, что полетит только один космонавт, и только на трехсоткилометровую орбиту с первой космической скоростью.

Все сгрудились у серебристо-белого шара диаметром около двух с половиной метров. Королев, испытующе вглядываясь в лица, спросил: «Есть желающие познакомиться с кабиной корабля?» Летчики переглянулись, слишком необычным было приглашение.

- Разрешите? - сделал шаг вперед Юрий Гагарин.

И даже снял ботинки, в носках (все люди здесь были в белых халатах) поднялся по стремянке к люку, ухватился за скобу и сел в кресло пилота. «Какое уважительное отношение к труду», - скажет потом Королев. А тогда шепнул инженеру Е. Васильеву: «Вот этот, пожалуй, пойдет первым и в полет». Не только генеральный конструктор отметил особенность Гагарина. На него уже писали главную аттестационную характеристику: «Юрий Гагарин. Вожак отряда. Капитан спортивной команды. Целеустремлен, инициативен. Развит весьма гармонично. Вынослив. Тактичен, аккуратен, вежлив. Скромен. Интеллектуальное развитие высокое. Прекрасная память. Выделяется среди товарищей широким объемом активного внимания, сообразительностью, быстротой реакции. Усидчив. Уверенно манипулирует формулами высшей математики и небесной механики. Отношения с женой нежные, товарищеские».

7 марта 1961 г. в семье Гагариных произошло знаменательное и приятное событие – родилась вторая дочь, Галина.

3 апреля 1961 г. состоялось заседание Президиума ЦК КПСС, которое проводил Хрущев. По докладу заместителя Председателя Совета Министров СССР Президиум ЦК принял решение о запуске человека в космос.

8 апреля 1961 г. состоялось закрытое заседание Государственной комиссии по пуску космического корабля «Восток», которую возглавлял Председатель Государственного комитета Совета Министров СССР по оборонной технике К. Н. Руднев. Комиссия утвердила первое в истории задание человеку на космический полет. Заданием предусматривалось - выполнить одновитковый полет вокруг Земли на высоте 180-230 километров, продолжительностью 1 час 30 мин. с посадкой в заданном районе. Цель полета – проверить возможность пребывания человека в космосе на специально оборудованном корабле, проверить оборудование корабля в полете, проверить связь корабля с Землей, убедиться в надежности средств приземления корабля и космонавта.

После открытой части заседания комиссия осталась в узком составе и утвердила предложение заместителя начальника Главного штаба ВВС по боевой подготовке генерал-лейтенанта авиации Каманина допустить в полет Юрия Гагарина, а Титова утвердить запасным космонавтом.

10 апреля 1961 г. состоялось официальное заседание Государственной комиссии, которая окончательно утвердила старшего лейтенанта Юрия Алексеевича Гагарина пилотом на первый полет в космос. Запасными были назначены Титов Герман Степанович и Нелюбов Григорий Григорьевич. В этот же день Гагарин написал прощальное письмо родным на случай неуспешного завершения полета.

Гагарина любили в отряде, ощущали его лидером, и задолго до полета и официального назначения предстартовой Госкомиссии «определили» его первым. Космический врач Евгений Карпов рассказывал, что ребятам из отряда предложили конфиденциально письменно изложить свои суждения о «первом», сделать прикидки. 19 назвали «первым» Гагарина, один - Марс Рафиков - назвал себя, мотивируя выбор своим «космическим именем».

Космодром Байконур уже замер в ожидании заветного мгновения. В пять утра 12 апреля ракету повезли на старт. В Гвинейском заливе деловито покачивались на волнах суда телеметрического контроля.

Накануне Королев честно предупредил Гагарина: «При подъеме и спуске будет тяжело. В полете есть немалый риск, о чем собачки не смогли нам рассказать. Много неизвестных: невесомость, радиация, заатмосферные высоты».

Участие СССР в космической гонке привело к тому, что при создании корабля «Восток» был выбран ряд неоптимальных, но зато простых и быстро осуществимых решений. Некоторые компоненты создать вовремя не успели, в результате пришлось отказаться от системы аварийного спасения на старте и системы мягкой посадки корабля. Кроме того, из конструкции строящегося корабля «Восток-1» была убрана дублирующая тормозная установка. Последнее решение было обосновано тем, что при запуске корабля на низкую 180-200-километровую орбиту он в любом случае в течение 10 суток сошел бы с нее вследствие естественного торможения о верхние слои атмосферы и вернулся бы на Землю. На эти же 10 суток рассчитывались и системы жизнеобеспечения.