ТЕМА: Проза и поэзия

По дороге в гостиницу гостеприимный хозяин ввёл гостя в курс происходящих в Риме перемен:
- Город находится на осадном положении. Беженцы, как гунны легендарного Аттилы наседают на столицу со всех сторон. На центральных перекрёстках стоят бронемашины АВЕКО. Чтобы миновать их водители вынуждены сбавлять скорость до пяти километров в час. Автобусы выполняют манёвр змейка ещё медленней. Каждая пешеходная улица исторического центра города перегорожена такими же подвижными препятствиями. Бронемашины установлены в начале и конце пешеходных зон. Примыкающие к ним переулки перекрыты бетонными блоками. В городе нет ни одного административного здания не имеющего тройной заслон.
- Это как? – спросил Джордж.
- Во внешнем периметре стоят полицейские с пистолетами, в среднем - обычные карабинеры, в своих высоких чёрных сапогах и смешных фуражках, с кокардами в форме факела. Вооружены они короткоствольными автоматами. Внутренний периметр, или проще говоря, непосредственно входные двери государственных учреждений, охраняются спецназом в бронежилетах и тяжёлым вооружением, вплоть до пулемётов. Не поверишь, даже у большинства католических церквей выставлены вооружённые караулы.
- Во как серьёзно тут у вас, - искренне удивился гость из-за океана.
- Это расплата за ливийский кризис. В уничтожении Джамахирии участвовала вся Европа, плюс Канада с Америкой, а в самом сложном положении оказалась именно Италия, - Алекс замолчал в раздумье, а Джордж не стал доставать его дальнейшими расспросами.
«Будет ещё время поговорить об этом». – подумал он.

- У тебя какие планы на этот визит? – притормаживая у дверей гостиницы «Дворец Августа Люсиллы» спросил Алекс приятеля.
- Я думал освежить в памяти историю Древнего Рима. Планировал походить среди руин в центре города и окультурится в музеях Ватикана. Но теперь вижу, что мне будет интересней провести эту неделю в твоей компании.
- Тогда отдохни пару часов, а к пяти я за тобой заеду.

Вечер приезда и следующие пять дней Джордж провёл с Алексом и его местными друзьями. Он принял участие в нескольких весёлых застольях в ресторанах и барах, пару раз выехал с другом на пикники на природу и один день провёл в его компании на пляже, наслаждаясь общением с умным человеком и тёплыми водами Средиземного моря.

Во вторник двадцать шестого июля поезд унёс его в Милан. В административном центре Ломбардии Джордж планировал завершить свою культурно-историческую миссию, идею которой он позаимствовал лет десять назад у своего сына.
- Хочу увидеть все работы Леонардо да Винчи, - сказал однажды отпрыск Джорджа, но после этого так глубоко влез в науку, что за прошедшее с тех пор десять лет нашёл возможность лицезреть только шесть из десяти полотен Великого мастера.
Джордж имел гораздо больше свободного времени и посетил все музеи Европы и Америки, где выставлялись шедевры да Винчи. Для воплощения их общей с сыном мечты ему оставалось только встретиться «лицом к лицу» с настенной фреской «Последний обед».

Скоростной экспресс Рим-Милан прибыл на Центральный вокзал в начале девятого утра. Путешественник спустился на подземный уровень в огромный холл метрополитена и выбрав красную линию через десять минут оказался на площади перед Домским собором. Ещё через час, покинув Пиаззо-делль-Домо, Джордж прошёл под стеклянным куполом знаменитых торговых галерей Виктора Эммануила Второго, вышел на площадь перед театром Ла Скала, обогнул дугой знаменитую оперу и отправился на поиски доминиканского монастыря Санта-Мария-делле-Грация. Это был его конечный пункт маршрута. В монашеской обители, на задней стене узкой и тёмной трапезной находилось знаменитое изображение последней вечери Христа с его учениками. Очень хотелось Джорджу своими глазами увидеть как занервничали апостолы, как засуетились оборачиваясь друг к другу, когда услышали пророческие слова Иисуса:
- Истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня.
В жизни самого Джорджа было несколько эпизодов, когда его предавали те, кого он считал близкими друзьями. В самом тяжёлом случае это стоило ему карьеры и здоровья. Долгие одиннадцать лет потребовалось Джорджу, чтобы восстановить утраченное. Безусловно его моральные и физические страдания не шли ни в какое сравнение с тем, что выпало на долю сына Божьего. Так и должно было быть, ибо Джордж был всего ли человек, зачатый в грехе, а не результат беспорочного зачатия. Он не мог предвидеть предательства, а если бы даже смог просчитать возможность трагического события, то так же как и Исус, не сумел бы его предотвратить.

В Милане Джорджа ждало большое разочарование. Когда он вошёл в прихожую монастыря служитель сообщил ему, что осмотр фрески разрешён лишь на пятнадцать минут в день, а количество посетителей в группе не должно превышать тридцать человек:
- В интернете очередь из желающих посетить нашу обитель расписана на месяцы вперёд, - голос привратника догнал незадачливого любителя искусства эпохи Возрождения, когда тяжёлая монастырская дверь закрывалась за ним
- Джордж, ты балбес. Дожил до седых волос, а остался так глуп, - обругал себя вслух незадачливый турист и пешком отправился на железнодорожный вокзал.

Впереди его ждало недельное путешествие по прекрасной стране окружённой белоснежными Альпами.

Поезд поднимался к перевалу и за окнами вагона отрывался завораживающий вид на горы покрытые лесами и голубые озёра, наполненные кристально чистой водой.
Джордж не отрывал глаз от изумительной природы, которой казалось не будет конца, но поезд остановился на станции Комо, с итальянской стороны границы, и все пассажиры вагона второго класса номер девять стали свидетелями небольшой драмы, разыгравшейся на их глазах.

Перед самым отправлением в вагон вошли два офицера полиции. Они медленно двинулись по проходу между сиденьями, внимательно сканируя глазами путешественников. Ни паспорта, ни тем более билеты их не интересовали. Опытный взгляд профессионалов легко читал по лицам пассажиров - «кто есть кто» в этом вагоне. Вскоре они безошибочно вычислили того, за кем пришли. Не проронив ни слова, крепкие ребята подошли к молодому негру. Парень с безразличным видом смотрел в окно. Офицеры, не сговариваясь, взяли его под мышки и вынесли из вагона на перрон.
- Удивительно, - вслух молвил Джордж. – Африканец не только не оказал сопротивления, он так же как и копы, сохранил молчание.
Поезд тронулся, а Джордж не мог оторвать взгляда от нелегала. Молодой человек, ярко выраженной южно-ливийской наружности, непринуждённо стоял в нескольких метрах от пары офицеров и обе стороны маленького конфликта больше не обращали друг на друга внимания.

Швейцария произвела на жителя Северной Америки неизгладимое впечатление. За семь дней Джордж посетил Цюрих, Берн, Люцерн, Женеву и Лозанну, а также успел съездить на один из горных перевалов, вошедших в историю во времена Наполеоновских войн.

Непревзойдённо высокий уровень жизни, созданный трудолюбивыми швейцарцами, помноженный на самую живописную природу мира и возведённый в степень удивительно мягким климатом, превратил эту страну, в сознании Джорджа, в земной рай. Так, во всяком случае, думал путешественник улыбаясь своим мыслям, когда сидел на пассажирском сиденьи «Пятой Бэхи», возвращаясь с приятелем из Лозанны в Цюрих.

- Сотри блаженную улыбку с лица, - сказал ему местный житель. – Ты наверняка думаешь, что побывал в раю?
- Точно. Была бы у меня вторая жизнь, я бы провёл её здесь. Да, что там вторая, я бы и первую тут провёл.
- Это потому, что ты себе не представляешь каким трудом этот уровень жизни достигнут.
- А с этого момента по-подробней, плииз, - попросил Джордж-канадец Джорджа-швейцарца.
- Я здесь с конца восьмидесятых живу и работаю, и только пару лет назад узнал, что такое система тотальной слежки.
- Контрразведка? Или соседи? – заинтересовался гость.
- Да брось ты. Спецслужбы здесь ни при чём, а соседи следят лишь за шумом в ночное время и за правильной сортировкой мусора. Речь идёт о коллегах по работе, которые неусыпно контролируют друг друга. Заметь, я говорю не о руководителях различного уровня, у них это записано в перечне служебных обязанностей, а именно о коллегах. Я познакомился с системой в декабре позапрошлого года, когда меня в очередной раз «эвалюировали" за год работы и попросили рассказать о себе. Я ответил, что в свои шестьдесят три года не собираюсь заниматься самооценкой. На что менеджер по персоналу открыла файл и сказала:
– «Ну и правильно. Тут и без твоей помощи каждый твой шаг отмечен». Понял?
- Ни фига себе, - удивился канадец.
- Дедушка Форд, со своими конвейерами, отдыхает, по сравнению с производительностью труда швейцарских рабочих и служащих.
- Что я могу сказать? Канадский рабочий класс тоже работает без перекуров, но вот офисный планктон филонит по полной программе. Особенно государственные служащие.
Наглядный пример из собственного опыта хочешь услышать? – гость был благодарен приятелю за тур по стране и хотел хоть немного развлечь, сидящего второй час за рулём, тёзку.
- Давай, - ответил швейцарец.
- В какой-то период своей жизни я бесплатно тренировал юношескую футбольную команду. Во время матчей обычно стоял у кромки поля, а не сидел на скамейке рядом с запасными игроками. Так как уровень был любительский, то родители зачастую подходили ко мне чтобы обсудить игру или судейство, либо задать вопрос об их отпрыске, типа: «А чё мой пацан меньше времени на поле проводит, чем сын Майкла?» Так вот однажды подошёл ко мне отец одного из игроков, встал рядом и молчит. Я оглянулся на него. Джентльмен был отлично одет. Длинное дорогое пальто, модный шарф, брюки отутюжены, стрелки как бритвы, и это после рабочего дня. На ногах чистые туфли баксов за триста, невзирая на осень и полдюжины футбольных полей в округе. Я задал ему самый обычный англо-саксонский вопрос: «Как дела?» А он мне в ответ: «Устал на работе до чёртиков». Ответ, надо сказать, был неординарный, потому как я ожидал услышать от него что-то вроде - «Всё пучком» или «Не всё так плохо, приятель». Тогда я повернулся к нему и уточнил: - «А что же ты делал сегодня, что так устал?». И получил в ответ убийственное – «НИЧЕГО. Я целый день делал НИЧЕГО, потому что я государственный служащий. И это НИЧЕГО измотало меня вусмерть».
- А ты ведь тоже госслужащий, - рассмеялся Джордж-швейцарец. - Так стоит ли тебе завидовать местным жителям?
- Возможно ты прав. Везде есть свои плюсы и минусы. Я вот на самом побережье Атлантики живу, и меня уже достали зимние снегопады и осенние дожди. Планирую на юг уехать сразу после отставки, но когда переберусь на нижние широты, то наверняка начну жаловаться на летний зной.
- А ты на два дома живи. Как перелётная птица. Летом в северной резиденции, а зимой в южной. Вот мы и приехали, - подвёл черту под разговором швейцарский приятель остановившись у гостиницы «Велком Инн» на окраине Цюриха. – Удачного тебе полёта. Отзвонись когда доберёшься домой.
- Обязательно. Спасибо тебе за всё.
- Рад был быть полезным, - ответил местный Джордж и его «Пятая Бэха» укатила в вечерний сумрак города-мечты.

За две недели путешествия новые впечатления вытерли из памяти Джорджа обещание сходить вместе на рыбалку, данное Юджину. Остаток лета не предвещал ему новых приключений.
- До сентября будет затишье, - сказал себе Джордж возвращаясь домой из аэропорта по ночному шоссе. – Ни каких планов нет, разве что съезжу на океан окунуться в холодную воду.

Традицию плавать раз в год в умеренных широтах Атлантики он завёл полторы декады лет назад, сразу после возвращения из Арктики. На краю земли он провёл пару лет работая пилотом местных авиалиний. Там, за полярным кругом, он познакомился с группой людей объединённых интересным хобби.
Многонациональное сообщество собирало не марки, не старинные монеты, не значки и не разноцветных солдатиков. Они коллекционировали сертификаты, подтверждающие их заплывы в различных морях и океанах. Канадское Заполярье было отличным местом для получения одного из наиболее уважаемых доказательств заплыва в Северном ледовитом океане.
- Жаль, что поздно начал, - сказал себе укутанный в большое махровое полотенце Джордж, получив в середине лета свой сертификат заплыва из рук вождя племени инувитов.
- Посёлок Тактояктак, Северо-Западные территории Канады, шестьдесят девять градусов двадцать шесть минут Северной широты, сто тридцать три градуса Западной долготы. Температура воздуха плюс девять градусов, воды плюс четыре, - прочитал Джордж отпечатанную на стандартном листе справку и усмехнулся своим мыслям. - Неплохо, вот только знатным коллекционером мне всё равно не стать. Никто мне не выдаст такие же бумажки ни за остальные три океана, ни за чёртову дюжину морей, в которых я имел удовольствие оставить свой ДНК след.

- Недельку отдохну, приду в себя и сделаю заплыв до буйков и обратно. Надеюсь вода прогрелась хотя бы до четырнадцати градусов, - продолжал разговаривать сам с собой Джордж обгоняя на своей новенькой «Хонде» попутный транспорт.

Ласковое Средиземное море и прекрасные Альпы, прозрачные горные озёра и замечательные друзья, ароматные вина и карабинеры с автоматами, броневики поперёк улицы у Колизея и фонтан Женевского озера, Домский собор и бронзовая волчица кормящая Ромула и Рэма, всё это смешалось в голове у вернувшегося домой путешественника, поэтому в первые секунды телефонного разговора с Юджином потребовали от Джорджа определённых умственных усилий.

- Дружище, я с грустными новостями, - послышался приятный басок друга в телефонной трубке. – Меня прихватил радикулит и я, к величайшему сожалению, должен отказаться от завтрашней охоты на акул.
- Не переживай, - пока Юджин рассказывал о больной спине его товарищ на другом конце провода вспомнил о предварительной договорённости. – Не поедем, так значит не судьба.
- Нет, ты не понял. Это я не смогу, а ты езжай. Всё оплачено. Пусть хоть один из нас поучаствует в этом увлекательном приключении.
- Хорошо, я поеду, - согласился Джордж. – Если поймаем что-то, то привезу тебе, а если нет, то отчитаюсь фотками, видео и устным рассказом. Но лучше бы ты смог. Без тебя мне на баркасе будет ещё более неуютно, чем тебе без меня.
- Ладно, я понял. Доживу до утра. Если соберусь, то позвоню тебе часа в четыре, а к пяти приеду.
- Отлично, надеюсь увидеться утром, - ответил Джордж прощаясь с приятелем.

Как и обещал Юджин позвонил ровно в четыре утра, а в пять уже мигал фарами своего «Мерса» на частной парковке у дома Джорджа.
- Не хочет лишний раз из машины выходить, значит спина не прошла, - сделал вывод Джордж и оказался прав.
- Ты как? -спросил он товарища, садясь справа от него.
- Хреново, - ответил Юджин. – Ни одно движение без боли сделать не могу. Вчера домой пришёл, лёг на ковёр в зале у телевизора и сказал своей: «Дорогая, ты каждый раз говоришь на утро после вечеринок, что я был вечером так пьян, что меня пришлось тащить в спальню на второй этаж, а потом укладывать там на кровать. Вот сегодня и проверим, сможешь ты меня трезвого, но неподвижного, уложить в люлю».
- И что она? – рассмеялся Джордж.
- А ничего. Не дошло до этого. Ибо не реально женщине поднять двухметрового мужика за центнер весом. Опираясь на лестничные перила сам дополз до спальни.

Пока друзья обсуждали радикулит Юджина они доехали до причала номер девять, где их ожидал баркас и его капитан с помощником. Четверо владельцев ремонтных мастерских и магазинов автозапчастей переносили по узкому трапу на судно свои вещи и ящики-холодильники с запасами еды и пива. Школьного возраста парнишка стоял на пирсе и не решался перейти на палубу по шаткому мостику. Оставив немецкий внедорожник на парковке Юджин и Джордж присоединились к пассажирам и маленькому экипажу на открытой корме баркаса.

Туристы коротко представились друг другу.
Все мужчины были примерно одного возраста. Навскидку - от сорока до пятидесяти. Они по очереди подходили к Юджину и Джорджу и протягивая руку называли свои имена. На корме стояли Майкл, Фред, Кевин и Ален. Пятнадцатилетний сын Фреда не представился. С безразличным видом он подал свою безвольную ладонь для пожатия буркнул себе под нос стандартную фразу вежливости – «Рад познакомится».
Его отец, был прямой противоположностью юноши. Маленького роста пухлый и суетливый хозяин магазина автозапчастей заискивающе заглядывал в глаза всем присутствующим и Джорджу показалось, что толстячок боится предстоящего мероприятия. Стройный и симпатичный обладатель коротко стриженой бородки с усами Кевин чувствовал себя на палубе как дома. Он по хозяйски воткнул два принесённых с собой удилища в узкие прорези в фальшборту, затем достал из спортивной сумки дождевик, одел его и натянул на кисти рук кожаные перчатки, с обрезанными кончиками пальцев.
«Опытный рыбак, - подумал о нём Джордж. – Или старается произвести на нас сильное впечатление. Через три часа узнаем.»
Майкл был невзрачен и молчалив. Его большой нос нависал над верхней губой, а глаза выражали полное безразличие к предстоящему вояжу. Ален, среднего роста, чуть полноватый мужчина, был прямой противоположностью Майклу. Он был подвижен и всем своим видом выражал готовность активно учавствовать в предстоящей охоте. Ален внимательно следил за Кевином и старался подражать его уверенной манере поведения.

Из рубки вышел шкипер рыболовецкой шхуны и пригласил туристов собраться вокруг него.
- Меня зовут Арт Гаэтен. Я капитан этого судна. С пяти до восемнадцати лет ходил на нём на промысел вместе со своим отцом, затем двадцать лет прослужил матросом в военно-морском флоте. После демобилизации принял у отца судно и последние двадцать семь лет вожу туристов в океан на рыбалку под брендом своей компании «Охота на голубых акул. Чартерные рейсы». Это мой Первый товарищ Кайл, - представил нам Арт крепкого молодого парня. - Он выпускник факультета морской биологии университета Далхаузи. Когда я буду в рубке, он будет старшим на палубе.

Стоящий в центре круга туристов пожилой мужчина был не высокого роста, без грамма лишнего веса, его морщинистое загорелое лицо улыбалось нам в сумраке рассвета. Одет Арт был в тёплый вязанный свитер и штаны с лямками через плечи. Водонепроницаемы брючины были заправлены в резиновые сапоги.
После того как Арт представился и познакомил пассажиров со своим помощником он вскользь известил их о плане тура и провёл инструктаж по безопасности на воде.
- Уходим на двенадцать часов. В шесть отчаливаем, три часа в пути, шесть часов охотимся на акул Мако или ловим, что поймаем, и три часа топаем домой. В каюте, под диванного типа сиденьями, в рундуках лежат спасательные жилеты. Слева, на внешней стороне рубки, прикреплён аварийный маяк, который, в случае затопления баркаса автоматически активируется на глубине пять метров. По идее, буй всплывёт и в течение нескольких часов будет передавать наши координаты. Каждые сорок минут над нашим районом пролетает спутник. Он примет сигнал и береговая охрана начнёт спасательную операцию. Предупреждая ваши вопросы, говорю сразу – до этого не дойдёт. Моя речь это формальность, поэтому давайте перейдём к более насущным вопросам. На нижнем полудеке есть гальюн. Смыв осуществляется нажатием кнопки на стене, слева от унитаза. Постарайтесь не засорить его туалетной бумагой. В противном случае будете справлять нужду в океан, сиди на корме в позе орла. И последнее, надеюсь ни кто из вас не взял с собой бананы? – с этими словами Арт указал пальцем на два больших знака наклеенных по обеим сторонам от двери рубки. – Если взяли, то оставьте на берегу пока не поздно.
Джордж и Юджин оценили два гигантских банана перечёркнутых жирной красной полосой, переглянулись между собой и Джородж сказал другу:
- Надо будет позже спросить капитана, что не так с бананами?
- Наверно из-за скользкой кожуры. Ведь если бросить её на палубу, то наступив на неё можно оказаться за бортом, - ответил догадкой Юджин. – А возможно, это просто очередная морская примета. Из разряда – «женщина на корабле к беде».
- Если забыть на минуту о бананах и обсудить женщин и корабли, то по этому поводу есть старая теория, возвращающая нас к временам парусного флота, - ответил Джордж. – Как ты знаешь, когда упоминаются боевые корабли, то говорят о них в женском роде. Предполагается, моряки считают, что корабля есть душа и она естественно женская. Считается, что именно поэтому, месяцами находящиеся вдали от дома матросы готовы жизнь отдать за спасение своего корабля. При появлении другой женской души на палубе или в трюме, корабельная душа начинает ревновать свою команду к пришельце, и выкидывает присущие лишь женщинам капризы и фортели. То протечёт где-то, то поднятый парус неожиданно распуститься, то гюйс сползёт вниз раньше вечерней зари.
Друзья обсуждали поверья и приметы сидя на диванах в рубке, а судно, набрав свои девять узлов, обогнув остров Лоулор, устремилось в открытый океан, навстречу утреннему бризу и метровым волнам.

Капитан держал курс на юго-восток. Джоржу отчётливо было видно, что линия фактического пути на большом позиционном экране всё время стремилась слиться с линией заданного маршрута, но сильный южный ветер и волны бьющие в правый борт препятствовали этому. Арт не придавал этому значения, в руках у него был обычный автомобильный руль, который об непрерывно поворачивал, парируя удары волн. Рядом с ним стоял Кевин. Его лицо украшали короткие усики и такая же бородка. Вот уже более часа симпатичный брюнет не останавливаясь рассказывал капитану о том, какой он классный рыбак. Хвастун делал вынужденные паузы лишь во время радио-переговоров Арта с диспетчерской службой и офицером управления фрегатом Её Величества Королевского Флота Канады.
- Что они обсуждают? - с мученическим выражением на лице спросил Юджин Джорджа и оперевшись мощной рукой на диван поменял положение тела.
- Кто? Владелец растительности под носом с капитаном? Или Арт с диспетчерами и офицерами с фрегата? – уточнил Джордж.
- На фиг мне сдался этот болтун с козлиной бородой. Я плохо разобрал, что диспетчер сказал нашему шкиперу? – ответил Юджин.
- Он сказал, что по данным института океанографии между нами и береговой чертой в данный момент находятся три огромные акулы. А командир фрегата уточнил в какую точку мы направляемся и как долго там будем находиться.
- А фрегат далеко от нас?
- Давай выйдем на открытую палубу, может увидим, - предложил Джордж.
Юджин с трудом поднялся с дивана и тяжело переставляя ноги вышел на свежий воздух.
Над самой поверхностью океана ветер гнал сплошную пелену серых слоисто-дождевых облаков. Мелкий моросящий дождь дважды проносился над судном, пока друзья осматривали горизонт в поисках боевого корабля.
- Воооон серое пятно на десять часов видишь? – Джордж указал пальцем в сторону надстроек фрегата, едва различимых на горизонте.

Юджин прищурился в заданном направлении и вяло ответил:
- Вижу. Что они там делают?
- Противолодочный кабель за собой таскают.
- Длинный?
- Метров пятьсот.
- А зачем?
- Или своих акустиков тренируют подводные лодки вероятного противника обнаруживать, или со своей подлодкой в кошки-мышки играют.
- А когда враги в последний раз к нашим водам приближались? – Юджин поморщился и опёрся правой рукой в поясницу.
- В конце восьмидесятых, - ответил Джордж, стараясь отвлечь приятеля от мыслей о больной спине.
- Более четверти века назад, так?
- Так.
- Вместо того, чтобы экономить деньги налогоплательщиков они их выбрасывают в океан. Мне кажется, что все военные стараются потратить как можно больше бюджетных средств, чтобы показать гражданскому правительству свою необходимость и плюс получить всевозможные надбавки.
- На счёт зарплаты ты верно подметил. За каждый выход в океан весь экипаж получает по тридцать баксов «морских». Но на эти тренировки нужно смотреть немного шире. Это не примитивная страшилка для гипотетического врага. Это передача навыков будущим поколениям. Знаешь поговорку - «если не пользуешься чем-то, то вскоре потеряешь это»?
- Знаю,
- Так вот, если поставить боевые корабли у причалов, самолёты в ангары, а танки в боксы, то очень скоро не останется ни одного специалиста, кто мог бы рассказать как этой техникой управлять.

Очередной порыв ветра пронёсся над баркасом и обильно оросил дождём находящихся на палубе туристов. Юджин и Джордж вернулись в рубку, а владелец Кевин наконец-то заткнувшись вышел на палубу покурить.

- Арт, - окликнул Юджин заскучавшего было капитана. – Что там с акулами?
- Голубыми, на которых мы идём охотится? Или белыми, о которых предупредил меня диспетчер?
- Белыми. Как я понимаю они больше голубых и опасней.
- Куда как опасней, - ответил капитан и поделился новостями о хищных обитателях глубин. – Десять дней назад в водах залива Шелбурн, что в ста милях на юго-запад от Галифакса, был замечен Хилтон. Это четырёхметровый самец белой акулы весом в шестьсот килограмм. Его поймали в марте этого года в Южной Каролине и вживили ему радиомаяк в спинной плавник. Через неделю после появления у наших берегов его увидели жители Махоне Бэй. Это сорок миль от города. Через два дня Хилтон приблизился к популярному пляжу в заливе Святой Маргариты. Это вообще пригород. Появление Хилтона в районе туристических мест значительно уменьшило и без того ничтожное количество желающих понырять в океанские волны, но многократно увеличило число зевак на берегу. Многие мечтают увидеть белую акулу, имеющую в Твиттере свою страницу.
- Что он забыл в наших холодных водах? – спросил Юджин.
- Хилтон пасётся вблизи берега, охотясь на набравших жирок тюленей. Есть у него ещё и чисто джентльменский интерес. Он здесь спаривается с парой трёхсот-килограммовых самок Саванной и Тыквой. Обе трёхметровые «девочки» так же имеют свою историю спутникового слежения и страницы в интернете.
- Я думаю, что участники этой шведской семьи не подозревают о необычном интересе людей к ним, - прокомментировал услышанное Джордж.
- Это точно, - подтвердил Арт. – Жаль только, что ажиотаж приобретает уродливые формы. На нашем пирсе есть несколько ресторанов и пиццерий, так вот я видел пиццу
в виде акул, а когда проплывал мимо пляжа Земля Королевы, то наблюдал как пара молодых девушек носились вдоль берега с плакатами: «Я жду тебя, Хилтон!». На прошлой неделе в двадцати милях от берега я встретил пару гребцов на красных пластиковых байдарках. На спинах их водонепроницаемых курток легко читались надписи – «Белая акула, я искал Вас».
- Что-то мне дурно, - тихо сказал Юджин Джорджу. – Пойдём наружу.

Шхуна по прежнему держала курс сто тридцать градусов, резво взбираясь на метровую волну, чтобы опустив нос устремиться на встречу со следующей.
Майкл, Фред и его тщедушный тинейджер сын, стояли на палубе коленях, свесив головы через леера. Всю троицу непрерывно рвало. При виде этой грустной картины у Джорджа закружилась голова и его организм выказал признаки тошноты.
«Тебе должно быть стыдно уподобляться этим слабакам, - с трудом подавляя гадкое ощущение сказал себе Джордж. – Ты бывший транспортный лётчик. Что тебе три часа болтанки? Ты должен выдержать не меньше пяти».
Он оглянулся на стоящего за спиной приятеля. Юджин по прежнему стоял у входа в рубку. Левой рукой он держался за комингс, а правой вытирал салфеткой губы.
- Фак, - расстроился Джордж. – Если бы я знал, что тебе будет так хреново, то не стал бы тебя уговаривать на этот поход.

Юджин был большой мужчина и как все настоящие богатыри обладал мягким и покладистым характером. Его трудно было вывести из себя и он редко бывал раздражён или разочарован. Философский подход Юджина ко всему происходящему спас много жизней идиотов и подонков, встреченных им на пятидесятилетнем жизненном пути.
- Не переживай, прорвёмся. Бывало и хуже, - сказал он Джорджу.
- Но реже, - услышал он в ответ.
- Ты сам то как?
- Пока держусь. Я как чувствовал, что нас ждёт и кроме кофе, в полпятого утра, ничего в желудок не бросал.
- А ребята видимо обильно позавтракали, - кивнул головой в сторону бизнес-конкурентов Юджин.
- И сейчас кормят макрель и сельдь тем, что съели спросонок, - ответил Джордж.
- Что на судне есть из еды? – обращаясь к друзьям спросил отлично выглядевший Кевин.
- В одном ящике сэндвичи с ветчиной, сыром и говядиной. Во втором, кексы и шоколадки для кофе и третьем, пиво и соки, - ответил Юджин.
- А вы уже поели? – будто издеваясь поинтересовался Кевин.
Джордж и Юджин вместо ответа переглянулись и неопределённо пожали плечами. Этот жест можно было трактовать как угодно. Но друзья имели ввиду одно и тоже:
«Ты, блин, дебил? Или как?»
Кевин скрылся в рубке, но через пару минут показался на палубе с бутербродом и банкой пива в руках. Увидев эту картину к Майклу, Фреду и парнишке, присоединился и державшийся до сих пор Ален. Он резко развернулся в сторону океана и его согнуло пополам.
- Капец, - сказал Юджин. – Пятеро из семи выведены из строя.

Бег шхуны замедлился, двигатель перестал тарахтеть и заурчал малыми оборотами.
- Пришли? – с надеждой в голосе спросил Майкл Арта, когда капитан вышел из рубки и принялся разматывать рыболовные снасти. Измученный качкой хозяин гаража с посеревшим от тошноты лицом сидел на раскладом стульчике на заднем краю кормы судна.
- Почти на месте. - ответил капитан. - Это короткая остановка для ловли макрели.
- Зачем нам ещё?, - Майкл пнул ногой большое белое пластиковое ведро, почти до краёв наполненное рыбой. – Вон её сколько.
- Она не свежая, - ответил за кэпа его помощник. – Акула пойдёт на рыбу если та движется. Охотничий инстинкт хищника подстёгивает его поиграть в догонялки. Тех, что в ведре мы выбросим в океан для привлечения акульей стаи. Возможно молодняк и позариться на неё, но матёрые особи будут стараться взять живую рыбу.
Кайл размотал две короткие донные удочки. На каждой леске были закреплены по пять крючков и маленькое цветное пёрышко. Одну из донок он отдал Юджину, а вторую Кевину. В это время Арт опустил в воду наглухо закрытое ведро. Дно емкости, как и его стенка, были усеяны маленькими дырками.
- Что в ведре, - спросил капитана Джордж, когда Арт проходил мимо него по дороге в рубку.
- Хлеб, - сухо ответил капитан и сел за руль судна.

Не успел Джордж повернуть голову в сторону океана, как Юджин вытащил свой первый улов. На трёх крючках болтались среднего размера макрели. Кевин был не так удачен, с первого заброса он вытащил только две серебристые рыбки. За следующие десять минут в кубический чан с тонной морской водой в нём, два рыбака забросили не меньше трёх дюжин макрелей.
- Достаточно, - остановил вошедших в азарт рыболовов Кайл и забрав у Юджина и Кевина удочки включил водяной насос.
Дюймовая медная трубка была закреплена поперёк открытой горловины бака с рыбой. Из неё под сильным напором и небольшим углом к поверхности в воду ударили струи воды. Рыба в баке оживилась и принялась циркулировать, подгоняемая создавшимся течением.

Наш маленький «траулер» медленно двинулся дальше. Джордж и Юджин вернулись в рубку и Джордж открыл продуктовый ящик со сладостями.
- Уууу, батончики «Марс», «Сникерс», «Милки Вэй», «Баунти». Юджин, ты хочешь что-либо из этого?
- Не тошни, - стараясь не смотреть в сторону Джорджа ответил приятель. – Меня и без батончиков вот-вот опять вывернет.
- А я рискну съесть батончик и завальцую кофейком, - принял опрометчивое решение Джордж.
Ему показалось, что после трёх часов болтанки его вестибулярный аппарат уже приспособился к монотонному движению тела вверх-вниз и вправо-лево, и всё худшее уже позади. С бумажным стаканчиком в одной руке и шоколадкой с кокосовой стружкой в другой, он встал рядом креслом капитана и принялся рассматривать экран донного радиолокатора.
Квадратный дисплей был залит тёмно-синим свечением на девяносто процентов своей площади. Красная вертикальная линия с делениями, проходящая чуть справа от центра экрана, показывала фактическую глубину океана в данном месте. До дна, светящегося ярко-оранжевым слоем с жёлтыми вкраплениями, было чуть больше ста метров. Пара белых пятен, на глубинах тридцать и семьдесят метров, указывали на присутствие крупных рыб или небольших стаек скумбрии.
- Арт, куда мы идём? – взгляд Джорджа скользнул в сторону дисплея показывающего географическую позицию судна. – Как я понимаю, мы уже прошли конечную точку маршрута.
- Прошли, - ответил капитан и показав пальцем в небо спросил. – Видишь чаек над нами?
- Нет, - выглянув в иллюминатор по левому борту ответил Джордж.
- И я тоже не вижу. А значит под нами рыбы нет. А где нет рыбы, там нет и акул. Понял?
- Понял. Но не болтаться же нам бесконечно в поисках птиц, - риторически буркнул Джордж и шкипер не удостоил его ответом.
Прошло ещё минут десять, Джордж допил свой кофе, а капитан заглушил двигатель. Судно остановилось и развернулось к волне кормой.
- Кайл, сбрасывай ведро с хлебом за борт. На следующие шесть часов ложимся в дрейф.

«Первый товарищ» капитана сбросил брезент с ведра, привязал к нему конец и опустил его за борт с наветренной стороны. Арт в это время достал из рундука два мешка с воздушными змеями. Ловко орудуя мозолистыми руками он воткнул по диагонали в углы материи из лёгкой ткани две тонкие трубки и у него получился красный квадрат с металлическим кольцом посредине. Арт покинул рубку и Джордж последовал за ним. Ему было очень любопытно для чего капитану понадобился воздушный змей. Юджин остался сидеть на диване.
- Что он там делает? – спросил он Джорджа.
Джорд стоял в шаге от двери и наблюдал за происходящим.
- Привязывает к змею толстую леску, а к ней крепит ещё одну, идущую от удочки воткнутой в борт. Леска тоже толстая и оканчивается крючком с живой макрелью на ней.
- В борта шхуны воткнуто не менее дюжины удочек, а он ещё и змея со снастью запускать собирается, - удивился Юджин.
Услышав высказанный вслух комментарий, Кайл ответил вместо Джорджа:
- Мы в дрейфе и значит можем использовать только удочки расположенные с наветренной стороны, а змеев со снастями запускаем на подветренную. Одного с кормы, другого с бака. И потом, удочку с поплавками дальше тридцать метров забрасывать нет смысла. Если дальше, то поплавок теряется из виду. А при рыбалке со змеем дистанция заброса увеличивается в разы. Любая поклёвка даст о себе знать глубоким нырком хорошо заметного красного полотнища. Мы увидим это хоть за триста метров, хоть за пятьсот. Нас ограничивает только длина лески. Тут есть ещё один нюанс, - добавил морской биолог. – Как только стая макрели найдёт хлеб, вымываемый из ведра, они окружат судно. Через несколько минут над нами появятся чайки. Ещё через полчаса их, в свою очередь, обнаружат акулы. Они никого не бояться. Наше присутствие их не спугнёт. Хищники окружат стаю и пока рыба будет есть хлеб, они будут поедать рыбу. Сами увидите, как три-четыре акулы одновременно будут кружить в шаговой близости от нашего борта. Тунец же прямая противоположность акуле. Он ведёт себя осторожно и так близко к нам не приблизится. Для него мы и приготовили наш воздушный компонент охоты.

После того как наш маленький рыболовецкий «траулер» ощетинился снастями, наступила томительная пауза. Через час монотонной продольной качки Джордж понял, что батончик «Баунти», который он съел в рубке, скорее получил имя от британского военного корабля, чем от райского острова. К одиннадцати часам утра бунт в желудке Джорджа был такой же безжалостный как и мятеж поднятый частью команды парусника в конце восемнадцатого века.
- Где же обещанная рыба? - с мрачным видом подошёл Джордж к сидящему на корме Арту.
- Скоро будет, - ответил капитан с беспечной улыбкой. – За последние восемнадцать лет я ни разу не приходил домой с разочарованными клиентами на борту.
Джорджа ответ не удовлетворил. Парируя ногами качку он приблизился к Фреду и положив руку на плечо обратился к толстячку.
- Тебе по прежнему хреново, приятель?
Фред стоял дугой, упираясь головой в холодную металическую стену рубки. Вопрос Джорджа он проигнорировал. Его сын сидел у самого края борта судна, опершись на цепь выполняющую роль лееров. Выглядел он таким несчастным, что если бы это было во власти Джордж, то он вызвал бы вертолёт, чтобы эвакуировать парня на сушу.
- Может поговорим с остальными и скажем капитану поворачивать к берегу?

- Народ не пойдёт на это, - ответил за Фреда Юджин. – Как минимум двое из восьми чувствуют себя не плохо, а Кевин скорее нас всех здесь похоронит, чем уйдёт несолоно хлебавши. Тебе стало хуже?
- Да. Голова кружится и раскалывается, внутри всё мутит. Пару раз подавил позывы, но думаю, что ещё на час меня не хватит.
- Ты хоть не потеешь, а с меня холодный пот льётся, так как будто на улице не плюс четырнадцать, а как минимум в два раза теплее, - Юджин стёр салфеткой мелкие бусинки капель с широкого лба с залысинами. – У меня с собой «Скополамин» есть. Может выпьешь? Полегчает.
- Тебе полегчало?
- Нет.
- О чём тогда говорить? Надо чем-то занять себя, но пока рыбы нет, то и делать нечего.
Очередная пара волн пришла вместе с порывом ветра и оказалась чуть выше, предыдущие. Судно резко наклонилось в одну сторону и тут же дало крен в другую. Джордж едва удержался на ногах, стоя посредине палубы. Парируя качку он согнул колени и наклонился в противоположную ходу борта сторону. Его вестибулярный аппарат мгновенно среагировал и послал критический сигнал в рвотный центр головного мозга. Реакция последнего была мгновенной и светло-коричневая жидкая масса струёй вылетела изо рта Джорда. Такого позора бывший лётчик не испытывал даже во время интенсивных тренировок по выводу самолёта из штопора. В его жизни был случай, когда он на спор со своим инструктором сделал эту фигуру сложного пилотажа двадцать раз подряд и не испытал даже позывов.
Море проглотило переваренные остатки шоколадного батончика и кофе, а Джорджу сразу полегчало.
Рыбак-новичок не знал, что лучшим средством от морской болезни является не предложенный его другом медицинский препарат, и ни любое другое средство медикаментозного лечения. Лучшим средством от этого недуга является работа. Во время похода в океан Джордж думал, что Кевин суетится на палубе постоянно, хватаясь за любое дело ради самоутверждения в глазах остальных туристов-охотников. Только спустя сутки после возвращения домой он выяснил, что опытный рыбак Кевин знал, что он делает. Как оказалось, тошноту вызывает разночтение сигналов посылаемых в мозг от конечностей и от вестибулярного аппарата. Аппарат говорит, что голова в движении, а остальные органы утверждают, что ни фига это не так. Чтобы так не оконфузится на палубе, Джорджу было бы достаточно чем-то себя занять. Не успел он придумать, чем отвлечь себя от качки, как услышал громкий возглас.

-Акула, - сказал Ален и показал рукой в сторону медленно приближавшегося к судну плавника. Находящиеся на палубе туристы повернулись приближающейся рыбы.
- Плавник слишком тонок и вялый для акульего, - высказал своё мнение Кевин и оказался прав.
Через пару минут, в прозрачной воде метрах в пяти от наветренного борта, показалась огромное, едва движущееся двух-плавниковое существо без хвоста. Размер рыбы был соизмерим с размером небольшой шлюпки, двигающейся под водой на боку. Рыба приближалась к ведру с приманкой с открытым ртом. Джордж с Юджином с удивлением наблюдали как разбухшие в воде крошки хлеба исчезают в её беззубом рту.
- Никогда бы не подумал, что серебристого окраса морской обитатель может быть удостоен названия светила. Придумал же кто-то – рыба-солнце. Точнее было бы назвать её рыбой-луной.
- Ей не за натуральный цвет дали такое название, - пояснил морской биолог. – В борьбе с паразитами эта рыба периодически выпрыгивает из воды. В солнечную погоду это выглядит очень красиво. Лучи переливаются на её коже и она вся сияет золотистым светом.
- Смотрите, что сейчас будет, - высунув голову через открытый иллюминатор рубки, сказал Арт. – Медуза вдоль самого борта от бака к корме скользит.
Туристы склонились через борт и увидели, как диско-медуза, размером с суповую тарелку, медленно сокращая свой колокол, приближается к корме. Вторичные щупальца хищника, подбирали микроорганизмы и отправляли их в ротовое отверстие. Медуза вела охоту на планктон, собравшийся вокруг баркаса, не подозревая, что она и сама им является. Рыба-луна не двигалась, она замерла у самой поверхности воды, чуть позади ведра с хлебом.
- В засаде сидит, - не удержался от комментария Джордж, прекрасно понимая, что сидеть водный гигант не мог, а уж тем более думать о засаде.
- Точно, - поддержал приятеля Юджин. – Удивительно как хорошо она выбрала позицию. Это безмозглое желе со щупальцами не станет без причины нырять под дно, а значит непременно будет засосано поглотителем планктона.

Ещё через пять минут маленькая трагедия окончилась. Как приятели и прогнозировали, медуза была проглочена рыбой-луной на глазах у заскучавших было рыбаков-любителей.
Покачавшись на волнах у самой кормы ещё полчаса, «огромная лепёшка» с плавниками медленно погрузилась в тёмную воду, оставив о себе приятные воспоминания.
- Хорошо, что она абсолютно безвкусная, - сказал Джордж. 
- Это почему? – спросил Юджин.
Ему было всё равно, вкусная рыба-луна или нет. Серьёзно отравившись в молодости каким-то морепродуктом, он навсегда зарёкся есть морепродукты. Его заинтересовало, почему это его приятель - любитель лососевых и осетровых, радуется, что конкретно этот вид рыб не является деликатесом.
- Потому, что с её медлительностью и размером, она не дожила бы до девятнадцатого столетия. Даже не смотря на то, что она самая плодовитая среди позвоночных.
- Да ну?
- Серьёзно, она за нерест выбрасывает триста миллионов икринок.

Клёв начался не так скоро как предвещали члены маленького экипажа. Первый раз пенопластовый поплавок, размером в предплечье Юджина, резко ушёл под воду аккурат в полдень. Ближе всего к согнувшейся в пополам удочке оказался Кайл. Парень выдернул рукоятку удилища из отверстия в борту, подсёк улов и стал наматывать леску на катушку. Рыба вяло сопротивлялась, заставляя Кайла лишь периодически поднимать конец удилища вертикально вверх, подтягивая её ближе к судну и затем, резко опускать его к воде, ускоряя в это время темп вращения рукоятки. Когда в пяти метрах от борта показался острый спинной плавник голубой акулы, Кайл отдал Кевину удилище. Счастливый рыбак продолжил подтягивать акулу, а биолог одел перчатки и поймал леску руками.
- Не допускай ухода рыбы под дно, - крикнул ему из открытого иллюминатора рубки Арт.
Кайл не ответил боссу, в совете которого не было нужды. Молодой биолог держал леску на расстоянии вытянутых рук от борта и полутораметровая акула циркулировала у самой поверхности.
- Не поднимайте, - сказал капитан, появившись в дверях. - Ждите меня.
Он неторопливо шёл на корму, всем своим видом показывая присутствующим на палубе:
«Ну, что я говорил. Будет вам акула с голубой спиной. И не важно, что она не очень большая, главное, что это почин и следующая будет больше этой».
- Арт, поторопись, - окликнул кэпа «первый» и единственный помощник. – Тут вокруг улова ещё три акулы появились. Того и гляди обглодают нашу добычу, пока она на крючке в беспомощном состоянии.
Капитан сделал последние два шага чуть быстрей и как только достиг борта судна, резко наклонился вперёд, левой рукой потянул на себя леску, а правой схватил акулу за приоткрытую жаберную щель. Резким движение он вырвал рыбу из её среды обитания и аккуратно положил на палубу.
- Фотографируйтесь, туристы, - сказал он клиентам. – Кто хочет может взять её на руки. Постарайтесь только у её морды пальцами не крутить. Если цапнет, то мало не покажется.
Кевин и Майкл взяли рыбу на руки, а Джордж, Юджин и Ален достали свои телефоны и запечатлели разинутую пасть ощетинившуюся несколькими рядами зубов. Фред и его сын, интереса к акуле не проявили. Отец по-прежнему подпирал лбом рубку, а сын не отрываясь смотрел в океанскую даль.
- Положите акулу на борт, - скомандовал Арт.
Кевин и Майкл осторожно придавили голубоватое туловище к широкому поручню борта. Капитан принёс из рубки тонкий оранжевый кусок провода с якорного типа остриём и маленький пистолет для вживления этой антенны в акулий спинной плавник. Последний показался Арту слишком тонким, после секундного замешательства капитан всадил антенну в спину рыбы и плоскогубцами извлёк из её пасти крючок.
- Гуляй подруга. Теперь канадский институт океанографии будет знать где ты и куда направляешься, - сказал он и столкнул акулу за борт. – Кайл, оформи рыбу для отчёта.
- У тебя заключён контракт с научно-исследовательским институтом? – спросил капитана Майкл.
- Конечно, - усмехнулся кэп. – Записываем - кто поймал, где, когда, какой размер и номер антенны. После каждого рейса отправляем электронную и бумажную копию этого рапорта. Лишний бакс мне не помешает.

Не успело впечатление от открытой пасти акулы улетучится из памяти, как сразу с двух сторон раздались возгласы:
- Опять клюёт на правому борту.
- Воздушный змей по левому борту ушёл вниз.
- Кайл, подсекай по правому, я займусь змеем, - громко сказал Арт и взявшись за леску, рывками попытался вернуть красное полотнище в небо.
Или Кайл дёрнул спиннинг слегка сильнее, чем того следовало, или улов был слишком тяжёл, но леска лопнула и парню пришлось сделать несколько шагов спиной вперёд, чтобы удержаться на ногах.
- Арт, у меня обрыв, - доложил помощник боссу.
- Займись змеем. Я заведу двигатель и подведу судно к поплавку, а ты, - капитан ткнул пальцем Джорджу в грудь. – Возьми сачок и подбери его.
Пока капитан и Джордж спасали пенопластовый бочонок, Кайл подтянул к борту красный шёлковый квадрат. Карабин, соединяющий леску змея с рыболовной снастью давно расстегнулся. Тяжёлая стальная катушка вращалась с бешеной скоростью. Запас лески расходовался угрожающе быстро. Замедлитель вращения, именуемый в народе – трещёткой, своим звуком недвусмысленно давал понять туристам-рыбакам, что им придётся потрудиться, чтобы заставить улов сдаться. Кевин решил проявить инициативу и подкрутить шестерёнку замедлителя.
«Создать рыбе проблемы – первое, что приходить на ум рыбакам » - подумал Джордж, но услышав голос Арта понял, что ему до почётного звания «рыбак», как от места рыбалки до Португалии вплавь.
- Не зажимай, - наблюдая за Кевином со своего капитанского кресла, сказал шкипер. - Иначе сорвётся. Леска рассчитана на шестьдесят килограмм натяжения, а судя по тому, как быстро уходит на глубину наш улов, на крючке у нас раза в четыре больше.
Пока капитан поучал Кевина, Джордж сачком выловил поплавок и отдал его вышедшему из рубки Кайлу.
- На сегодня со змеями покончено? – спросил Юджин Кайла.
Богатырь стоял у двери опершись рукой в поясницу и наблюдал за экшеном. Тошнота, головная боль и потливость его больше не мучили. На борту судна стали развиваться события, ради которых он ввязался в это приключение и морская болезнь отступила на второй план. Радикулит снова вышел на первое место.
Да, в ближайшие несколько часов нам ни до чего не будет дела. Ни до удочек по правому борту, ни до змея по левому, - ответил морской биолог. - Судя по поведению рыбы, на крючке у нас крупный тунец, не такой как обещает вам Арт, но всё равно не факт, что нам удасться его вытащить.
Кайл, я разверну судно, - капитан завёл двигатель и повёл своё плавсредство в сторону
рыбы.
Во время этого рывка в погоне за тунцом, Кайлу удалось намотать несколько десятков метров лески обратно на катушку.
- Зачем мы её преследуем? Почему не изматываем, уходя от неё? - спросил Юджин Кайла.
- Капитан должен всё время видеть где находится улов. Тунец плавает быстрее нашего старого корыта, - парень осёкся, затем оглянулся чтобы убедиться, что Арт его не слышит и продолжил. - Если рыба нас догонит и уйдёт под дно судна, то повысится вероятность попадания лески под винт. Тогда не только улов пострадает, но и возникнут проблемы технического характера. Контролировать местоположение тунца капитан может только когда рыба находится по правому борту. Сами видите, его командирское кресло расположено справа.
- А как может пострадать рыба если винт обрежет леску? – поинтересовался толстяк Майкл.
- Если леска оторвётся на большом расстоянии от тунца, то он вскоре погибнет от голода. Из-за сопротивления воде оставшейся части лески, тунец не сможет ни догнать добычу, ни уйти от погони сам. А если винт намотает леску на себя и перережет её в непосредственной близости от рыбы, то она убьётся о борт или дно судна. Подмени меня, - попросил молодой биолог и передал удочку Кевину.
Опытный рыбак вставил загнутый конец рукоятки удилища себе между ног и попытался провернуть катушку, но рыба, почувствовав секундную слабину, возникшую при передачи удилища, не упустила момент и рванула на глубину. Трещётка зазвучала как штурмовая винтовка М-Шестнадцать в режиме «автомат».
«Не меньше восьми щелчков в секунду» - решил для себя Джордж.

Спина Кевина, затянутая в чёрную футболку с длинными рукавами, согнулась пополам давая возможность рыбаку согнуть руки, дельтовидные мышцы Кевина вздулись и он попытался дать тунцу бой, невзирая на предостережение капитана.
Однако, Кевина противник пока не оценил и на попытку силового воздействия одного ловца ни как не отреагировал. Парируя рывок рыбы в противоположном от желаемого направления, Кевин разогнул бицепсы рук и непроизвольно сделал пару шагов к корме. Молодой человек оглянулся на товарищей. Джордж перехватил его взгляд и быстро сократив с Кевином расстояние схватился за удилище обоими руками.
Не удержим, - сказал напарнику опытный рыбак. - Подсядь под удочку и приподними её плечом.
Следующие пять минут оба бойца с обитателем океанских глубин выполняли незамысловатые физические упражнения. Джордж приседал с удочкой на плече, периодически подставляя под спиннинг то левое, то правое, а Кевин крутил рукоятку катушки кистью руки, сгибал и разгибал бицепсы и мышцами спины помогал своим рукам. Так они проработали всего лишь пять минут.

Что такое триста секунд в жизни человека? Это очень мало если бездельничать, например лежать развалившись в шезлонге на пляже в Бали, и очень много если выполнять тяжёлую физическую или умственную работу. Легче всего представить бесконечно долгие пять минут, глядя на гимнаста или фигуриста выступающего на ответственных соревнованиях. Годы упорных тренировок по шесть, а иногда и по восемь часов в день уходят на то, чтобы достойно провести на пружинящем квадрате ковра или ледовой арене всего лишь пять минут.

Борясь с тунцом Кевин и Джордж не собирались доказывать своё превосходство ни над вяло реагирующим на происходящее на палубе спутниками, ни тем более над рыбой. Попутчиков, за редким исключением они видели первый и последний раз в жизни, а тунцу что либо доказывать не имело смысла. Оба мужчины были азартны и упрямы. «Я и не таких вытягивал» - говорил себе Кевин. «От меня так просто не отделаться» - мысленно вторил ему Джордж.
И всё же пять минут тяжёлого физического труда изматывают и когда болевой порог в мышцах достигает определённого предела, приходится обмениваться работой, а если и это не помогает, то просить о помощи. На смену рыбакам пришли Кайл и Юджин.
Жаль, что с тунцом нет связи, - растирая ладонями мышцы предплечий сказал Джордж капитану.
А что бы ты сказал рыбе, если бы мог? - ответил кэп, глядя на эхолот.
Казалось, что Арт пытается найти место положение тунца, чтобы передать ему сообщение от Джорджа.
Я бы сказал ему: - Зря сопротивляешься, приятель. Мы всё равно тебя отпустим.
Рыбе это помогло бы, - ответил старый рыбак. - Ты знаешь, бывают случаи когда тунец гибнет от усталости. Борется до последнего усилия. Отказывается сдаться.
Мне кажется, что это байки браконьеров, - скептически начал Джордж. - Которые они рассказывают береговой охране, когда офицеры пограничной службы обнаруживают оставленный на борту улов.
Старый рыбак Арт рассмеялся в ответ и Джордж не понял, был он прав или нет.
Я чертовски устал держать эту удочку, - вытирая пот со лба с залысинами проворчал Юджин и добавил. - Нам бы на борт противолодочный бомбомёт «Сквид». Швырнули бы рыбине глубинную бомбу, тунец бы быстро всплыл брюхом кверху.
А с ним всплыла бы единственная исправная подводная лодка канадского флота, за компанию, - пошутил Джордж и серьёзно добавил. - И, кстати, «Сквид» давно уже снят с вооружения. Лет сорок назад.
Юджин хотел спросить - «А чем заменили?», но на секунду задумался, стоит ли задавать приятелю такой вопрос и свой шанс упустил.
Лёгких путей ищите, - продолжая улыбаться вмешался в разговор друзей капитан судна. - Без борьбы вытащить улов можно, но удовольствия от рыбалки будет уже не то.
Это точно, - поддержал реплику Арта Джордж и вернулся на корму.

Лески на катушке спиннинга значительно прибавилось. Снасть уходила в глубину под углом порядка семидесяти градусов к поверхности моря, а значит тунец был уже близко.
«Он съел макрель и крючок зацепился ему за губу, а рук у него нет, чтобы выдернуть крючок. Хотя, как бы он плавал со скоростью быстроходного катера, если бы у него были руки. Смешно бы это выглядело. А раз сделать с крючком рыба ничего не может, то рано или поздно мы её достанем. Если леска не оборвётся. Опять это если.

Если ты спокоен, не растерян,
Когда теряют головы вокруг,
И если ты себе остался верен,
Когда в тебя не верит лучший друг,

А Киплинг всё таки был гений. Как хорошо и точно он применил слово «если»:

И если будешь мерить расстояние
Секундами, пускаясь в дальний бег,
Земля - твоё, мой мальчик достояние,
И более того - человек!

Нет, до глубинных бомб при ловле рыбы мы опускаться не будем. Это Юджин от усталости предложил. Нужно оставаться людьми. И раз уж мы решили поиздеваться над тунцом, то нужно подтянуть его к борту, вынуть крючок изо рта и отпустить. Больше я на такое мероприятие ни ногой.»

Взявшись за толстую черную рукоятку спиннинга, Джордж почувствовал, что сопротивление улова значительно ослабло. «Он всё ещё сопротивляется, но уже не так отчаянно, как полтора часа назад. Чудеса, мне уже и не верится, что на крючке двести пятьдесят килограмм мышц. А может быть Арт, по старой английской привычке, имел ввиду фунты? Тогда внизу не больше, чем сто сорок кило. Вытащим увидим, не долго осталось.»
Размышляя об улове Джордж опять вспомнил Старика и его Рыбу. «Дед продать её собирался. Сантьяго несколько дней боролся с марлином и всё время думал, сколько песо ему дадут за него. Интересно, а сколько сейчас стоит рыба Старика и сколько стоит, скажем, стокилограммовый тунец? Надо будет спросить Арта, уж он то точно знает. Жук ещё тот, уверен, что наш кэп браконьерствует и втихаря толкает улов на чёрном рынке.»

За свою трёхминутную вахту со спиннингом в руках Джордж отвоевал у рыбы всего лишь два фута лески и довольный тем, что не уступил тунцу и дюйма вернулся в капитанскую рубку.
Арт, - обратился он к капитану. - Сколько может стоить наш улов? Это гипотетический вопрос, я понимаю, что мы не оставим рыбу себе.
Синий атлантический тунец до несколько десятков тысяч долларов, зависит от реального веса и свежести улова. На сегодняшний день цена мяса доходит до двух сотен долларов за килограмм. Вот и считай, если там двести кило, то сорок тысяч. Тихоокеанский - в разы дороже. Японцы просто с ума сходят на рыбных аукционах. Иногда цена за одну тушу переваливает за миллион.
А голубого марлина?
Это того, которого кубинский старик восемьдесят дней ловил, а когда поймал, то три дня вытягивал? - усмехнулся Арт.
Да, - ответил Джордж, ожидая развернутый ответ.
Не знаю, я голубых марлинов не ловил, и не собираюсь. Правительство нашего южного соседа разрешает его коммерческий лов только за пределами двухсотмильной экономической зоны, впрочем как и тунца. Наши, естественно, во всём идут у них на поводу, а я так далеко от берега не хожу, - ответил капитан нашего плавсредства и отвернулся в окно.

Когда Джордж в очередной раз вышел на палубу он заметил как оживились его спутники. Осмотрев водную поверхность наш госслужащий заметил, как в десятке метров от правого борта несколько раз мелькнул острый голубоватый плавник. Кал и Юджин осторожно подтягивали рыбу к судну. Она продолжала сопротивляться, но туристам было очевидно, что её спонтанные движения теперь уже чередуются весьма долгими паузами. Когда от улова до борта оставалось не больше метра, тунец лёг на бок и над поверхностью воды на мгновение показалась огромная треугольная серебристая голова размером с щит средневекового рыцаря. Чёрное блюдце глаза тунца оценило количество людей, которые ради фотографии три часа мучили его и он сделал ещё одну отчаянную попытку уйти от позора.
Этот нырок был последним в борьбе рыбы против шести мужчин. На палубу вышел и Арт. Капитан направился на корму своего судна, на ходу натягивая толстые кожаные перчатки на мозолистые ладони.
Ну, что приятель, - потянув на себя леску руками, весело сказал он. - Пора сдаваться.
Рыба всплыла. Покачиваясь океанской ряби полутораметровый обитатель океана лежал на боку и слегка бил хвостом по поверхности воды.
Вытягивать не будем. Тунец запросто может перебить руку любому из нас. Эти шипы, - Арт провёл рукой над задней частью туловища рыбы. - Идущие от плавников к хвосту, костяные. Они острые как лезвие ножа.
Туристы загалдели от восхищения за спиной старого рыбака. В руках у каждого из них был мобильный телефон со встроенной фотокамерой. Стараясь не упустить, для большинства из них, единственный подобный момент в жизни, они снимали тунца на видео периодически выражая улову слова уважения.
Отличный боец!
Как силён!
Полтора центнера одних мышц!
Вдвоём бы не справилась!
Да, что там вдвоём, мы бы и вчетвером не вытащили его!
Кайл, плоскогубцы! - совсем как врач в операционной, требующий у медицинской сестры скальпель, пинцет или зажим, коротко скомандовал Арт.
«Первый товарищ» подал инструмент и капитан, перегнувшись через борт, предпринял попытку вытащить крючок из верхней губы тунца. Рыба почувствовала прикосновение руки человека и перевернулась брюхом кверху. Жаберные крышки за её головой широко раскрылись и оголили несколько рядов розовых лепестков дыхательной системы.
Арт ухватился рукой за нижний боковой плавник и властно развернул тунца на бок. Не теряя времени он поймал лезвиями кусачек стальной крючок и отсёк половину его прямой части.
Счастливого пути, приятель! - крикнул он на прощание тунцу, когда рыба, всё ещё на боку, медленно отплывала от борта судна.
Казалось этого напутственно слова, не верящий в своё счастье, тунец только и ждал. Он резко взмахнул своим метровым хвостом и с силой удалил им по поверхности воды.

Крики восторга разнесли над палубой. Кружащим над судном чайкам могло показаться, что там внизу, мокрые от брызг люди, ещё более счастливы, чем отпущенная ими рыба.

Три часа обратной дороги до берега пролетели незаметно. Шестеро из восьми пассажиров пили пиво, ели сэндвичи и обсуждали между собой удачно окончившееся приключение.
И только Фред и его сын-тинейджер сидели у левого борта судна безразлично созерцая океанский простор.

легко узнаете и Юджин и Джорджа, ну а с рыбой и так всё ясно.

Юра, требуется название, для потомков.

Ёлы-палы ! За политическим дискурсом пропустил событие года на Форуме ! Заценим.
Да ещё разрешили критиковать !

Кстати. Тоже можете поздравить меня с почином. Юра, зная тонкую психологию советского курсанта скинул мне на мыло два своих произведения. Со словами: "Ты должен понять, почему я их не выкладываю на общее обозрение". С них и начал. (Не сказал бы шо ДСП, то с них бы не начал). Первое впечатление от стиля. Весьма не плохо, но конечно до "Американской трагедии" Теодора Драйзера ещё далековато. "Г**********" - понятно сразу, почему шифруется Юрец. А вот "И***********" не понятно. Мне почему то симпатичен главный герой. Даже немного ему завидую. У человека есть цель в жизни. Забавно как он идёт к этой цели.
Из моей жизни: У нас на работе есть паренёк. С явными признаками умственной отсталости на лице. Работает в хозчасти предприятия. Нам ежегодно нужно проходить медицинскую комиссию на соответствие должностям. Врач предприятия вручает Направление и мы по 3-4 дня проходим врачей поликлиники. Так этот паренёк врачу предприятия заявил, что он боится проходить врачей. Врач одела белый халат, поехала с ним в Ильичёвск, взяла нашего "героя" за руку и прошла с ним по всем кабинетам за полдня. Через 3-4 дня моего хождения по кабинетам, траты личного времени, а не рабочего и сидения в очередях, поездок из Одессы в Ильичёвск и обратно за свой счёт я задумался: "А кто из нас дурачок? Я или наш незаменимый кадр с лицом перекошенным интеллектом?"
Но это так отступление.
Юра! А за название Олег прав.

С Ув. Алекс.

Олег и Алекс, название там есть, возможно не самое сильное, когда я начинал рассказ, я считал его рабочим. Потом оставил "до лучших времён". После вступительных слов с просьбой не стеснятся в критических выражениях, написано - "Кто не рыбак, тот не поймёт". Так для себя я его назвал. Не очень броско, согласен. Если есть идеи как переименовать - делитесь, включу в соавторы.

Предлагаю название "Бананам здесь не место".
Мне не нравится повествование в стиле "пишу, что вижу" или "дневник путешественника";
по душе произведение с изюминкой и интригой, чего здесь не наблюдается.
Главное, никто из героев не вызвал эмоций, что считаю ключевым для литературного произведения; хотя
нет, один раз отрицательные эмоции вызвал Джордж, когда стал рассказывать про 300 миллионов икринок
луна-рыбы. Рыбаки не жалуют энциклопедистов.
Стиль изложения хороший, читается легко. Глаз споткнулся всего три раза:
1. "Исус" правильно писать "Иисус".
2. "полторы декады дней назад" - замудрёно.
3. Из уст америкаца Юджина "капец" и хреново" звучит комично, лучше вложить ему традиционный "фак", который надо забрать у Джорджа.

Спасибо !

Свирепый пишет: Ёлы-палы !
Да ещё разрешили критиковать !

Ну в этом либеральное меньшинство поднаторело....

За исуса и полторы декады, спасибо, обязательно исправлю на Иисуса и две недели, слова, вложенные в уста Юджина и Джорджа, менять не буду. Ты видел их физиономии на снимке (один в полосатом а второй в светло-зелёном, для либералов - в салатном), из этих рож "фак" не вылетает, скорее можно услышать "б...ть" или "ё. тв.. ..ть". И конечно же "капец", стоит читать как "п... дец", а хреново как "...", ну ты сам уже понял.

Юрий Собещаков пишет: За исуса и полторы декады, спасибо, обязательно исправлю на Иисуса и две недели, слова, вложенные в уста Юджина и Джорджа, менять не буду. Ты видел их физиономии на снимке (один в полосатом а второй в светло-зелёном, для либералов - в салатном), из этих рож "фак" не вылетает, скорее можно услышать "б...ть" или "ё. тв.. ..ть". И конечно же "капец", стоит читать как "п... дец", а хреново как "...", ну ты сам уже понял.

Юра! Это мне напомнило знаменитый "Рассказ подрывника" Жванецкого.

"Дневник путешественника"? - отдельное спасибо за это. И даже без сарказма, я всё думал как мне назвать серию рассказов, и тут такая идея. Половина опубликованного на прозе.ру относится к этому дневнику, ещё 10% - рассказы "Из жизни жителей Галифакса" и 40% описание собственных приключений (включая фантастическую муть, которую опубликовал издательский союз "Андронум". Единственным литературным произведением считаю свой неоконченный роман "Ошибка полковника ГРУ", вот когда допишу, то может быть стану считать себя писателем. А пока, и тут Сережа прав, я путешественник или авантюрист (по-английски это тоже самое), пишу как чукча поёт, о основном о том, что вижу вокруг себя.

Странник пишет:

Свирепый пишет: Ёлы-палы !
Да ещё разрешили критиковать !

Ну в этом либеральное меньшинство поднаторело....

Паша, ты меня неправильно позиционируешь. Я не либерал, я социал-демократ левой ориентации.

Юрий Собещаков пишет: Юджина и Джорджа, менять не буду. Ты видел их физиономии на снимке (один в полосатом а второй в светло-зелёном, для либералов - в салатном), из этих рож "фак" не вылетает, скорее можно услышать "б...ть" или "ё. тв.. ..ть". И конечно же "капец", стоит читать как "п... дец", а хреново как "...", ну ты сам уже понял.

А Юджин тоже выходец из СССР ?

Свирепый пишет:

Странник пишет:

Свирепый пишет: Ёлы-палы !
Да ещё разрешили критиковать !

Ну в этом либеральное меньшинство поднаторело....

Паша, ты меня неправильно позиционируешь. Я не либерал, я социал-демократ левой ориентации.

Как скажешь, поправлю:
- В чём либеральное меньшинство и социал-демократы левой ориентации поднататорели!

Паша, не порти ветку матерными словами....

Странник пишет:

Свирепый пишет:

Странник пишет:

Свирепый пишет: Ёлы-палы !
Да ещё разрешили критиковать !

Ну в этом либеральное меньшинство поднаторело....

Паша, ты меня неправильно позиционируешь. Я не либерал, я социал-демократ левой ориентации.

Как скажешь, поправлю:
- В чём либеральное меньшинство и социал-демократы левой ориентации поднататорели!

Павел! Всё правильно. "Гуртом i батьку бити кращэ"

Юра, ответь честно, старому больному матросу: ну, почему бананы запрещены.
Почти сутки скриплю мозгами.