-
Николай Левкин
-
-
Не в сети
-
Завсегдатай
-
-
Сообщений: 14121
-
Спасибо получено: 8072
-
-
-
|
История о британском авиационном инженере, который случайно взлетел на реактивном истребителе
Удивительную историю Уолтера “Тэффи” Холдена (Wing Commander Walter "Taffy" Holden), бывшего командира 33-го авиаремонтного подразделения, знает, как минимум, каждый пилот Королевских ВВС Британии.
22 июля 1966 года, по случайной ошибке, Тэффи совершил полёт на одном из самых быстрых истребителей своего времени - сверхзвуковом перехватчике English Electric Lightning F.Mk.1А. Это один из тех случаев, когда произошедшие события звучат невероятно даже по меркам вымышленных историй, но соль в том, что все они произошли на самом деле.
English Electric Lightning - гордость британской военной авиации. Один из самых выдающихся и необычных самолётов в истории авиастроения.
Самолёт выделялся на фоне остальных, как своей необычной компоновкой: два двигателя располагались вертикально друг над другом, топливные баки над крыльями, а ракеты на фюзеляже.
Истребитель с номером XM135
Именно из-за проблем с электроникой один из «Лайтнингов» с бортовым номером XM135 долгое время находился на авиабазе Лайнхем. Для 33-го авиаремонтного подразделения, под командованием Уолтера “Тэффи” Холдена, этот «Лайтнинг» стал настоящей головной болью.
У истребителя постоянно отключалось энергопитание приборов в кабине, но проблема заключалась в том, что происходило это только в момент взлёта, а вот в обычных условиях на стоянке, всё функционировало исправно. Техники Холдена долгое время пытались найти причину неисправности, но каждый раз, выкатывая самолёт на облёт, пилоты докладывали о проблемах с приборами.
Вдобавок ко всему, начальство постоянно давило на Холдена из-за поджимающих планов и сроков (планы и графики ввода самолетов в строй характерны и для капиталистических стран). Подразделение Уолтера успешно подготовило и передало в части КВВС несколько бомбардировщиков “Канберра”, а также истребителей “Метеор” и “Лайтнинг”. И только машину с номером XM135 никак не получалось привести в исправное состояние.
Для определения причины неисправности Тэффи Холден решил провести наземные испытания, имитирующие взлёт самолёта. Но ещё одной трудностью было то, что, в отличие от других самолётов, выполняя работы на «Лайтнинге», в виду его высокой технической сложности, в кабине самолёта всегда должен был находиться квалифицированный пилот.
Обычно по запросу Тэффи Холдена командование одного из подразделений КВВС в течении 24 часов присылало пилота «Лайтнинга», но в этот раз ему сообщили, что ближайшая возможность появится не раньше, чем через неделю.
Давление со стороны начальства, необходимость ожидания квалифицированного пилота - для Тэффи Холдена, всё складывалось не очень радужно. Но как-то в разговоре один из лётчиков авиабазы предложил Холдену, почему бы ему самому не провести наземные испытания, ведь он тоже пилот?
Справедливости ради стоит заметить, что, несмотря на то, что Тэффи Холден работал в наземной технической службе, формально звание пилота у него действительно было. В 1943 году во время учёбы на авиаинженера, Королевские ВВС предложили ему пройти базовую подготовку пилота. Считалось, что авиаинженер, имеющий пусть даже минимальные навыки пилотирования, будет лучше понимать специфику работы в авиации. Тэффи согласился и, пройдя короткий курс лётной подготовки, получил свои “крылышки пилота”.
Но Холден никогда не летал на реактивных самолётах. Его обучение прошло на стареньком биплане Tiger Moth, максимальная скорость которого составляла 175 километров в час.
Да, у Холдена также был небольшой опыт полётов и на более скоростном самолете - учебном Chipmunk, который развивал скорость аж 222 километра в час. Но даже это не шло абсолютно ни в какое сравнение с максимальной скоростью почти в две с половиной тысячи километров в час, которые мог развивать «Лайтнинг».
С другой стороны, от Тэффи Холдена и не требовалось пилотировать «Лайтнинг». Для проведения испытаний, он, заняв место пилота в кабине, должен был вывести двигатели на максимальный режим, отпустить тормоза, совершить короткую пробежку не более 50 метров, а затем опять нажать на тормоза и убрать обороты двигателей. Таким образом, имитируя первые секунды взлёта, Тэффи Холден надеялся, определить причину постоянно возникающей неисправности. В теории всё выглядело вполне выполнимо и, получив разрешение на проведение испытаний, 22 июля 1966 года Тэффи Холден занял место пилота в кабине «Лайтнинга» с бортовым номером XM135.
Не имея ни малейшего представления об управлении «Лайтнингом», Тэффи Холден внимательно слушал одного из техников, который провёл для него краткий инструктаж и вкратце показал основные моменты управления двигателем. Все инструкции Тэффи подробно записывал в свой блокнот. Во время тестов Холден должен был вывести двигатель примерно на 90% мощности, поэтому техник также упомянул об одной особенности - если рычаги управления двигателями вывести максимально вперёд, то произойдет включение форсажа, а сам рычаг при этом автоматически фиксируется замком в крайнем положении.
Чтобы выключить форсажный режим двигателя на «Лайтнинге», нужно разблокировать замок, который находится за рычагом управления двигателем. “Но т.к. взлетать вы не собираетесь, то можете это не записывать” - пошутил техник. К своему счастью Холден эти данные всё-таки записал и запомнил.
Итак, «Лайтнинг» стоял на запасной полосе и всё было готово к проведению тестов.
Для сбора технических данных и удобства подключения различных внешних кабелей, с самолёта был снят фонарь (вернее его откидная часть). Связь с руководителем полётов на вышке, осуществлялась через связной автомобиль «Ленд Ровер», который находился рядом с самолётом. Офицер в Ровере, получив разрешение на первую пробежку, дал жестом сигнал Холдену, Тэффи перевёл двигатели на взлётный режим и отпустил тормоза. Самолёт рывком двинулся с места, прокатился метров 50, затем Холден убрал обороты, нажал на тормоза и самолёт остановился. “Ну что ж, пока что всё в порядке.” - сказал сам себе Тэффи. Вторая пробежка прошла также гладко и без каких-либо происшествий. Тэффи собирался выполнить последнюю третью пробежку и всё выглядело достаточно спокойно и буднично.
На вышке, после двух пробежек Холдена, похоже также решили, что всё под контролем и даже разрешили пересечение полосы топливозаправщику.
Увидев разрешающий жест из Ровера, Тэффи снова двинул рычаги управления двигателями вперёд, но в этот раз, вероятно, не рассчитав своё движение, перевёл их чуть дальше нужного положения, замок защелкнулся и двигатели вышли на форсажный режим.
В мгновение ока Тэффи, сидя в кабине «Лайтнинга», стал той самой пулей, вылетающей из ствола.
Два мощных турбореактивных двигателя Rolls Royce Avon на форсаже начали стремительно разгонять «Лайтнинг» с Тэффи Холденом в кабине. Мгновенно осознав произошедшее, Тэффи инстинктивно двинул РУДы на себя, но они уже были зафиксированы замком. Холден отчаянно пытался собраться с мыслями, но уже в следующее мгновение его внимание всецело привлёк топливозаправщик, пересекающий взлётную полосу прямо перед ним и все мысли были только том, чтобы избежать столкновения. В тот момент от него по сути уже ничего не зависело, рулить ракетой на такой скорости было уже бесполезно и поздно. Как писал затем Тэффи: “Я промчался всего в нескольких метрах от заправщика, причём для меня это произошло быстрее, чем вы прочитали это предложение.”.
Но, увернувшись от заправщика, уже в следующую секунду Тэффи с ужасом наблюдал, как по пересекающей полосе взлетал транспортный самолет “Комета”, с которым он также, к счастью, каким-то чудом разминулся.
Всего лишь в течении нескольких секунд Тэффи дважды был на волосок от смерти, но его проблемы на этом не заканчивались. Чего не скажешь о взлётной полосе, которая как раз таки заканчивалась и заканчивалась очень быстро.
К тому моменту самолёт уже набрал очень большую скорость, Тэффи понимал, что остановить на полосе его уже не получится. Учитывая, что сразу за полосой начинались городские постройки, пытаясь избежать катастрофы, Тэффи принял единственно-правильно решение - потянул ручку на себя и Лайтнинг взмыл в небо.
Оказавшись в воздухе и собравшись с мыслями, Тэффи смог наконец выключить форсаж, и первым делом начал вертеть головой в поисках “Кометы”, с которой он разминулся секундами ранее. Осмотревшись и не найдя её в небе, Тэффи теперь пытался хотя бы не потерять из виду свой аэродром. Это не такое уж и лёгкое дело, как может показаться, учитывая достаточно высокую скорость «Лайтнинга», даже в обычном горизонтальном полёте.
Он начал кружить над аэродромом, но с каждой секундой до Тэффи всё сильнее и сильнее доходил весь ужас ситуации, в которой он оказался.
Он был в воздухе в кабине одного из самых быстрых и сложных самолётов своего времени. К слову, в кабине без откидной части фонаря, которая была снята с самолёта для проведения технических работ. Так как на земле они общались жестами, у Холдена даже не было лётного шлема, что означало, что у него полностью отсутствовала какая-либо радиосвязь с аэродромными службами. Тэффи не мог и катапультироваться, потому что согласно инструкции, для безопасности проведения работ на земле, на катапультное кресло были установлены наземные предохранители.
Тэффи Холден понимал, что помощи ему ждать просто неоткуда и его жизнь всецело зависит только от него самого. Выход из сложившейся ситуации для него, по сути, был только один - посадить самолёт.
Стоит заметить, что из-за большой стреловидности крыла, посадочная скорость «Лайтнинга» была достаточно высокой, что делало посадку непростым элементом даже для строевых лётчиков, что уж говорить про авиаинженера.
Но выбора у Тэффи Холдена не было и, совершив несколько кругов над аэродром, он начал первую попытку приземлиться.
Первые два захода на посадку оказались очень неудачными, из-за того, что у Тэффи не получалось правильно рассчитать скорость и высоту. На втором заходе, он в какой-то момент даже оказался ниже уровня полосы, спустившись в низину перед аэродромом. Увеличив обороты, катастрофы он избежал, но посадить самолёт опять не получилось.
Третий заход оказался более удачным, Холден, который смутно помнил, что посадочная скорость «Лайтнинга» составляла 150 узлов, сделал широкий круг вокруг Лайнхема и попытался приземлиться в противоположном направлении ВПП, самолёт коснулся бетона и покатился вперёд по полосе. Чтобы погасить большую скорость на посадке на истребителях используется тормозной парашют. Тэффи сумел найти нужный рычаг, дернул его, но самолёт, по его ощущениям, не замедлялся, как он того ожидал, поэтому он изо всех сил жал на тормоза. О чём Тэффи тогда забыл, что в отличие от старых самолётов, на которых он получил свою лётную практику, стойка шасси у которых находилась в хвостовой части, «Лайтнинг» имел носовую стойку.
Пытаясь посадить самолёт на три точки, как его учили, Холден слегка ударил хвостовой частью самолета о полосу. Тэффи этого даже не почувствовал, но удара оказалось достаточно, чтобы отсоединился трос тормозного парашюта, который находился под прорезиненным люком на нижней части фюзеляжа. Поэтому, когда Тэффи дёрнул рычаг, парашют просто вывалился и остался лежать на полосе. Казалось бы, что самое трудное уже позади, но даже посадив самолёт, Тэффи снова оказался на волоске от смерти. К счастью для него, тормоза хоть и сгорели, но смогли остановить самолёт. До конца полосы оставалось чуть более 100 метров.
Весь полёт, от взлёта до посадки, продолжался всего 12 минут в течении, которых Тэффи, как минимум 5 раз мог попрощаться с жизнью.
После посадки самолёт оттянули в ангар, а Тэффи отправили к доктору, где он первым делом получил успокоительные. Чуть позже ему также передали крышку от тормозного парашюта, которая затем всю жизнь хранилась как семейная реликвия. Через некоторое время Холдена вызвали в министерство авиации. Мысленно он уже давно попрощался со своей военной карьерой, поэтому представ перед маршалом авиации сэром Кеннетом Портером, ничего хорошего для себя он не ожидал.
Маршал авиации начал грозно.
- Понимаете ли вы, что в случившейся ситуации, лучше было дождаться опытного пилота Лайтнинга?
- Да, конечно, я это понимаю. - ответил Тэффи.
- Хорошо! Ну что ж. С этим закончили. Теперь снимай фуражку, садись в кресло и я расскажу про свой интересный случай во время службы в Месопотамии.
По итогам расследования, Холдену не было предъявлено никаких обвинений и он продолжил свою службу в Королевских ВВС. Формально, Тэффи не нарушил ни одной инструкции, а результатом инцидента был всего лишь слегка повреждённый самолёт. Но после этого случая инструкции ВВС всё-таки обновили, чтобы избежать повторения подобных случаев.
Самолет был отремонтирован и возвращен в строй.
«Лайтнинг» с бортовым номером ХМ135, на котором Тэффи в 1966 году совершил свой полёт, сегодня находится в авиамузее Даксфорда. В 2013 году к огромному удивлению посетителей, слушающих музейного гида, неожиданно оказалось, что старичок, стоявший и слушавший вместе с ними историю про Тэффи Холдена, оказался тем самым знаменитым Тэффи Холденом. Чувство юмора не покидало его и в старости.
Тэффи Холден умер в 2016 году в возрасте 90 лет.
Пусть и несколько оригинальным способом, но Тэффи навсегда вошёл в историю Королевских ВВС - как инженер, случайно взлетевший на реактивном истребителе.
|